Королевство кошмарных снов

— Макс, биполярное расстройство заключается лишь в резкой и частой смене настроения, — сказала Стефания, — а вовсе не в...

— Стёпкин, да мне как-то пофиг, что там в чём заключается. — Макс чмокнул девушку в щёку и ткнул пальцем в мою сторону. — Я просто считаю, что Линк прав. «Обитайка» — это другой мир. С магией и прочими ништяками, которые мы можем найти и перетащить к нам. А лажа в Лабиринтах если с чем-то и связана, то уж точно не с мозгами и детскими травмами.

— А при чём тут детские травмы? — не поняла Алиса.

— Ну а что там ещё нужно, чтобы психологией заниматься? — поморщился Макс. — У меня таких нет, я не разбираюсь.

— Ладно. — сказал Тоник и, отодвинув тарелку в сторону, отодвинулся от стола. — Хватит уже этих пустых рассуждений. Идёмте.

После обеда мы провели некоторое время в читальном зале библиотеки, а затем разошлись. На тему снов и исследований Обитаемой Зоны мы больше не разговаривали.

— Давайте сначала разберёмся с экзаменами. — сказала нам Стефания и это, если подумать, было самым адекватным предложением из всех возможных.

Вот только как избавиться от надоедливых мыслей?

Вечером, промучавшись до половины одиннадцатого ночи, я понял, что готовиться к экзамену и не думать про погружение в Бездну у меня не получится. Безумные идеи и желания набивались в мысли в таком количестве, что у меня не получалось нормально соображать. Поэтому я отложил в сторону учебники и, подхватив с тумбочки жезл, отправился на кухню экспериментировать. Первым, что я выяснил, был факт того, что жезл тонул.

Не знаю, из чего он был сделан, но в воде он погружался на дно сразу же. А вот огонь его почему-то не брал. То ли дело было в нулевой теплопроводности, то ли в какой-то магической защите, но ни в горячей воде, ни от открытого огня жезл не нагревался. Не получилось у меня и чем-либо его поцарапать. Воздействие ножа и молотка он проигнорировал, попытку распилить его пилой по металлу — тоже.

«Не знаю, из чего эта штука сделана, — подумал я, — но законы нашего мира для неё не указ.

Вне зависимости от особенностей моего восприятия».

Закончив с исследованиями артефакта, я собрал всё необходимое для завтрашнего экзамена и лёг спать.

* * * * * *

Не помню, какой сон я увидел первым. Помню, что в нём было какое-то очень странное высотное сооружение, состоящее из ржавого металлического каркаса, обшитого металлическими листами, и множества внутренних перегородок из того же материала.