Мрачные истории Унылого Дола.

– Останьтесь здесь, придите в себя, – настоятельница, сестра Мария взяла Джоша под локоть.

– Да, нужна защита, – пробормотал Джош, понимая, что его роль во всём этом закончена.

Он позволил увести себя в домик при монастыре, где жили дети, оставшиеся без родителей или те, чьи родители не могли сами о них заботиться. Сестра Мария не стала расспрашивать святого отца. Она знала, кто он такой, потому запретила и остальным задавать вопросы. После кружки горячего сладкого чая Джошу стало легче, но отдых был ему необходим.

Осколки камня – теперь уже безопасного – давили на грудь, не давая забыть о том, что только что произошло и что могло произойти с Бронах Глен, если бы он отказался слушать инквизитора и медиума.

Ледяной дождь усилился, но даже он никак не мог сбить туман, застилавший всё вокруг мутной дымкой и делающий случайных прохожих похожими на призраков. Приглушённый цокот копыт и скрип колёс, обрывки голосов – всё это сливалось в странный гул, тревожный и непонятный. Погода стремительно портилась.

Дугал едва успевал за шагавшей впереди всех Агнесс. Травница была зла и даже не пыталась это скрыть.

– Куда мы идём? – Дугал сразу понял, что Агнесс направляется совсем в другую сторону. Брать кэб она отказалась и теперь шла сквозь туман, не обращая внимания на то, что спутники за ней едва поспевают.

– К Кристофу, конечно! – Агнесс резко остановилась и развернулась. – Это не моё дело и не моя сфера. Если мы и найдём что-то, я ничего не смогу сделать. В городе готовится очень мощный ритуал.

Демонолог, который его подготовил… я даже знать не хочу его сил!

– Но как же так? Почему здесь? – Айне остановилась, пытаясь отдышаться. Девушка устала, она не спала всю ночь и безумно беспокоилась за Двейна и Алексея. А теперь ей сказали, что ничего сделать нельзя.

– Мне бы и самой хотелось это знать! Сильный демонолог. Да есть ли он вообще? – Агнесс глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Продолжила она уже спокойнее. – Есть разные способы получить силу. За некоторые приходится платить и немало.

Меня не отпускают мысли, что нами просто играют, кукловод спрятался за занавесом, а мы послушно воюем с его куклами. А ведь куклам можно нарисовать любые лица.

– Что же это за игра такая? – Дугал мотнул головой. Он почувствовал, что тонет в болоте, и спасти его некому.

– Странная игра, мальчик, и страшная, – Агнесс вздохнула и покачала головой. – Ладно, детишки, дело не ждёт.

В доме Кристофа горел свет, хотя было уже позднее утро.