Русалки. В глубине

А учитывая, что папа баек из моего детства знал порядочно, даже при их вечной с мамой загрузке как-то успевая попадать на эти моменты, очень скоро я сровнялась цветом с помидором и не отрывала взгляд от тарелки. Мерфит молча надо мной потешался, скрытая, кажется, маскировкой Эржебет то и дело фыркала, Василий Петрович по-дружески посмеивался. Обстановку это действительно разрядило. А Охотник, видимо, чтобы меня спасти как-то легко перевел разговор на байки времен своего детства, обширной практики, а потом работы в школе при управлении.

В профессиональные подробности не вдавался, но рассказывал интересно.

Когда появилась Нефир, чтобы его забрать, было даже жаль с ним расставаться. Хотя и без сложных моментов не обошлось. Большинство как-то удалось сгладить или разрулить. Но не все. Но и они в целом были просто недопониманием. По-настоящему выбила из колеи меня только одна фраза Охотника:

– Иногда я её ненавижу, – выдохнул он после того, как папа закончил рассказ о своем детстве и юности. Разумеется, речь шла об Илине Владимировне.

– Только иногда? А остальное время? – озвучил вертевшийся у меня на языке вопрос папа.

Вслух Василий Петрович ничего не ответил, но его взгляд сказал всё за себя: он до сих пор её любил. Несмотря ни на что. Ни прошедшие годы, ни обман, ни её скрытность этого не изменили. И это было тем страшнее, что с её стороны чувств я не заметила. Хотя директриса вообще обычно была очень замкнутой… Надо узнать у тёти Лены, она наверняка в курсе. Но как-нибудь в другой раз.

Или лучше у Анастасии? В проницательности прабабушке не откажешь, только то, что они толком не общались все это время, спасало директрису от разоблачения. Иначе мать вытянула из неё все ещё сорок лет назад.

Отведя папу обратно в Вейнир, сама я там не осталась – надо было заниматься Поиском, а не только семейными делами. Хотя наведаться в единственный наземный русалочий город в ближайшее время всё же придется: вряд ли граф согласиться встретиться без папы…

– Ну что? В библиотеку? – предложил Асавен, верно понявший мои планы.

Я кивнула, прихватила переписанную Легенду и позволила мерфиту увлечь себя в портал.

Валентина

Валера вернулся ближе к вечеру измотанный и задумчивый. Свету, перенесшую его порталом, Валя уже не застала: дочь явно предпочла сбежать от неминуемого разговора. В чем-то мать её понимала.

– Как ты? – присела Валя рядом с мужем.

– Не знаю. – Рассказывать о встрече он, похоже, желанием не горел. Но её любопытство понял.