Плата за ритуал

Пожалуй, от доброты бывали не только проблемы.

***

Пару раз Беата заходила проверить настои зелий к празднику и оба раза не заставала в лавке Эву, хотя была ее очередь работать там. Она бы не обратила на это внимания, ведь Дана и Лили всегда были на месте, но однажды заметила, что они обе врут ей. Ушедшая «домой, перекусить» Эва не обнаружилась там, а Валери подтвердила ее отсутствие с самого утра.

Сердитая Беата вернулась в лавку зелий и застала там горячее обсуждение по решению ситуации:

– Ты отвлечешь наставницу, а я быстренько слетаю в Морланд, за Эвой, – говорила Лили, – только надо быстрее решаться, пока она не вернулась!

– А как объяснить твое отсутствие? – хмуро спрашивала Дана.

– Скажи, что я… ну вот, например…

– Например, наказана за вранье вместе с Даной? – предложила недовольная Беата. – Вы совсем распустились? Лили, ты хоть понимаешь, что я могу отменить призыв твоего пса в любой момент? Думай головой хоть немного!

Ученицы потупились.

– Если Эва решила погулять в Морланде, то об этом не нужно было врать, – проворчала Беата, – мне все равно, кто находится в лавке, главное, чтобы она не пустовала.

– Да, наставница! – вид у Лили и Даны был подозрительно невинный, и Беата сообразила, что здесь что-то не так.

Она не запрещала ученицам покидать Хисшир, даже показала, как долететь до города на метле и как оную собрать. Тогда зачем было делать это тайком? И почему Эва пошла туда одна, без подруг?

Беата сощурилась.

– Что она делает в Морланде?

– Гуляет, – соврала Дана.

– Одна? Не скучно ли ей без вас? Не смей мне врать, а то останешься без фамильяра. Все трое останетесь.

Дана закусила губу, но промолчала. А вот Лили не выдержала:

– Эва к родственникам полетела! Домой!

– Что? Это правда? – изумилась Беата.

Дана кивнула.

– Она к ним иногда летает.

– Ясно. Работайте, – сказала озадаченная Беата и покинула лавку.

Неужели Эва соскучилась по дому? Ее родные были неприятными людьми, которым нужны были только ее деньги. А Эва, выходит, приходила к ним в гости, еще и тайком.

Похоже требовалось поговорить с девочкой по душам и объяснить, что ее наставница – не злобная гарпия и запрещать общение с родными не собирается.

Беата полетела в Морланд.

Возле дома родственников Эвы она слезла с метлы и услышала испуганное «ох». Огляделась, но никого не увидела. У забора стояла самодельная метла, на которой явно прилетела Эва, значит, она была где-то рядом.