Плата за ритуал

Заполнил этим хламом самую большую залу нашего особняка и спускал на него кучу денег. Я унаследовал все после его смерти. Хм, а вот теперь я начинаю припоминать, – тот наморщил лоб, – вроде там был какой-то поднос… рядом с парой ужасных ваз. Я всегда считал их безвкусицей.

– Вы позволите культу Калунны забрать поднос для ритуальных целей? – мягко улыбнулась Беата.

Господин Томпсон махнул рукой.

– Забирайте эту дешевку и не отвлекайте меня от дел.

– Это – белое железо, поднос очень дорогой, – проворчал шеф полиции, – отведите нас к нему.

– Серьезно? Неужели за него кто-то даст хоть тысячу?

– Он стоит несколько миллионов, – рассеянно ответила Беата, – так что вам лучше его не терять.

В доме их встретила роскошная зеленоглазая брюнетка лет двадцати, в которой Беата узнала одну из недавних победительниц конкурса красоты.

– Кларки, ты должен был предупредить о гостях, – капризно протянула она, – я бы нарядилась как следует! А теперь я выгляжу глупо!

– Это полиция, а не гости, Барбара, – отмахнулся тот, – они хотят забрать поднос из коллекции моего отца.

– Кларки, мне это неинтересно. Ты обещал мне новую шубку.

Господин Томпсон заскрипел зубами.

– У тебя уже есть целых три! Хватить разбазаривать мои деньги! Ох, не обращайте на нее внимания, все равно одну чушь несет. Идемте.

Глаза красавицы Барбары сверкнули злым огнем, и Беата покачала головой. Господин Томпсон был не очень умным человеком: он не замечал, что глупость его жены была лишь средством выкачать из него побольше денег.

– Вот, поднос лежит прямо… хм, странно. Его тут нет, – господин Томпсон растерянно указал на пустое место между двумя вазами, – я же помню, что он всегда тут был!

– Его не могли переставить? – спросил Джеральд, осматривая остальную коллекцию.

– Нет. Кому это нужно? Кроме отца к этим вещам прикасались только слуги, когда протирали пыль.

– Немедленно позвать всех слуг на допрос! – потребовал шеф полиции.

Беата вздохнула.

– Можно узнать проще. Отойдите, я сотворю пару заклинаний.

В воздухе соткались фигуры двух маленьких мальчиков, один из которых схватил призрачный поднос и погнался с ним за другим.

– А, так это Джордж и Бен, мои сыновья, – с облегчением выдохнул господин Томпсон, – бросили, небось, где-то, когда наигрались. Барбара, приведи их сюда!

Та надула губки.