Ожившие камни

– Мы сможем разобраться с плебсом...

Он прав – они смогут.

Дождь становился всё сильнее – уже видно, как улицы из ручьев превращаются в реки, как идёт по пояс в воде ко дворцу, стоящему на возвышенности, толпа вооружённых чем попало горожан.

- Закрыть ворота, царь? – спрашивает лохаг.

- Не надо... Задержите их. Просто задержите.

- Как долго?

- До моего возвращения. Скажи им, что я выполню волю богов. И – задержи...

***

По подземному коридору можно выйти из дворца прямо к заливу. Коридор был наполовину затоплен, и мы брели по пояс в воде, а то и глубже.

Мы – я, моя мать, отец...

- Может быть?..

- Нет! – отец не хочет слушать, он всё уже решил.

Нас не ждал корабль – часть флота в море, остальные суда погибли в самом начале бури – боги последовательны в изъявлении своей воли. А то, что ждало нас в порту - так, посудина, больше похожая на деревянный ящик. Большой, конечно, но всё-таки ящик. Ощупав его стенки, я спросил:

- Мы поплывём в этом?..

- Вы поплывёте, - поправил меня тоном, не допускающим возражений, отец.

Ковчег – так он назвал этот ящик. И море, казалось, было радо принять нас с матерью, и течение понесло, будто только и дожидалось, когда отец оттолкнёт неправильное судно от берега.

Царь Аргоса Акрисий решил принести жертву, какую потребовали от него боги.

- Молний было три, Персей, - сказал он мне, прощаясь.

- Что такое молния?

Он не ответил. Или я просто не услышал за шумом дождя и моря.

Море, казалось, только и ждало...

***

- У них оружие, царь! – доложил лохаг. – Если мы прямо сейчас опрокинем этот сброд, то они ещё долго не посмеют сунуться...

- Не надо, лохаг. Я выхожу к ним... Один! – добавляет Акрисий, видя, что командир наёмников надевает шлем. – Я выхожу один...

Толпа ждала его, ощерившись кольями, топорами, а кто и копьями с мечами, оставшимися от дедов-воинов и не успевшими ещё проржаветь насквозь. Толпа затихла, увидев, как расступились, пропуская царя, воины.

- Где твои жена и сын, царь? – крикнул верховный жрец. – Боги требуют своё!

- Боги получат своё! – произнёс царь. Не громко – но небо притихло, и толпа расступилась перед ним.

Проходя мимо застывшего с раскрытым от изумления ртом, из которого так и не вылетел очередной истерический вопль, верховного жреца, Акрисий остановился на миг.

- Молний ведь было три, жрец? Объясни людям, что это значит.

И спокойно пошёл дальше.