Зеленый пес Такс и Пять кошачьих магов. Часть 1

– Скажите, в последнее время вашим котом кто-то интересовался? – спросил я вслух.

– Было дело, – солидно кивнул привратник. – Терся тут такой. Иноземец, а то и иномирянин. Имя странное, нездешнее – Мудзуракш, да еще и Котофилиус. Сам из магов, но заявлял, что занимается поставками кошачьего корма.

– Так и есть, – подхватила кухарка. – Приносил он тот корм в больших таких белых коробках с крышками на защелках. Наш котик его за милую душу трескал, да еще и гостей угощал.

– Каких гостей? – с интересом воскликнула юная Зинзинелла.

– Да, они к нему регулярно приходили. Хозяин наказывал их не гонять, добром привечать и корма не жалеть.

– Ага, – проворчала служанка, у которой прямо на лице читалось облегчение. – Бывало, захожу в комнату, что для него выделили, так там их целых шесть штук вместе с нашим. Все диваны и кресла обсели, да еще смотрят на тебя так, будто ты лишняя! Будто они здесь главные! А хозяин с ними – то котик то, то котик сё!..

– Что, Кисонька, взревновала? – хмыкнул веселый мужик, судя по непритязательной одежде, конюх или садовник.

– А то не твое собачье дело!

– Тихо, вы! – прикрикнул на них привратник. – Вы еще что-то хотите спросить, господин маг-катепан?

«Пусть расскажут, какие именно коты навещали Старомудра, – посоветовал Такс. – И кого из них они чаще всего видели?»

– Пятеро их, кажись, было, – привратник переглянулся с садовником. – Один черный…

– Самый любопытный, – добавила кухарка. – Но обходительный. Как ему что-то дашь, обязательно поблагодарит, по-своему.

– Потом беловатый был такой, с коричневым. Он, наверное, чаще всего приходил. По саду постоянно бегал, в руки не давался…

– Но жрал в три горла. А еще на птичек, негодник этакий, охотился.

– Затем серый был такой, мягкий. Мурчит так, что за версту слышно. И обычный полосатый мурзик…

– Обычный-то обычный, но на всех свысока смотрел, – добавила кухарка. – Положишь ему еды, так он еще так брезгливо лапкой дернет. Но лопал всегда все, чтобы ему не дали, ни крошки не оставлял.

– Два их было, рыжих, – нетерпеливо вставил вихрастый парнишка, наверное, чуть помладше Сальешиша.

– Не пори чушь, Жуках!

Атласный господин с пятном, по всему видать, дворецкий, попытался и его отоварить подзатыльником. Но парнишка успешно увернулся.

– А ведь верно Жук говорит, – вступился за него седоусый. – Сам того второго видел позавчера… нет, третьего дня. Они хоть по масти похожи, да оба здоровые, что твои рыси, но разные.