Дорога домой. Том 2: Побег

Войти я не успел, полог юрты откинулся, и оттуда высунулась сухая старушечья голова, замотанная в расписной платок.

– Чего надо? – вопросила старуха, по грудь показавшись из юрты.

– А я тут… Аржану ищу… – слова куда-то делись, меня отвлекал странный орнамент на платье хозяйки – бегущие волки. Они и вправду двигались, поворачивали головы, зыркая на меня свирепыми взглядами.

– Уходи, – сурово сказала старуха. – Не для тебя она!

– Ага, так она здесь! – обрадовался я. – А можно её на пару словечек? Просто поговорить?

Я сделал шаг к юрте, и старуха цыкнула на меня, преградив дорогу костлявой рукой.

– Не понимаешь, что ли? – её голос зарокотал неестественно низко. – Ты чужак! Уходи!

Да что ж такое-то! Внутри меня всё закипело от возмущения. Я так долго искал Аржану, нашёл, а теперь меня прогоняет какая-то старуха!

– Так, пусти меня к ней! Пусть она сама решит, разговаривать со мной или нет!

Старуха сжала губы и молча уставилась на меня. В глазах её вспыхнули жёлтые огоньки, волки на платье замерли, все как один сверля меня злыми взглядами.

– Ну, раз так! – я потерял терпение и кинулся на старуху, а она метнулась мне навстречу.

Худая грудь неожиданно оказалась твёрдой как камень. Я врезался в неё и отлетел назад, ударившись спиной о землю. Старуха двинулась ко мне, выбираясь из юрты. Платок с её головы съехал, и по плечам рассыпались длинные седые волосы вперемешку с чёрными прядями. Она вытянула костлявую руку, и в ней появилась корявая, похожая на корень дерева, клюка.

Старуха опёрлась на неё и потянулась ко мне всем телом. А я окаменел от увиденного: длинное старушечье тело не заканчивалось, оно тянулось из юрты, скрытое платьем, а когда подол приподнялся над землей, под ним показались не ноги, а корни. Старуха росла из земли, уходя в неё мощными корявыми кореньями. Земля под ней дыбилась, трескалась, а из трещин пробивались новые корни, и с них падали комья почвы.

– Ты! – взревела она, и её голос прозвучал грохотом поваленных деревьев, треском сучьев, гулом водопада.

– Ты думаешь противостоять мне?! Матери всего живого?

Эта мощь физически придавила меня к земле, я не мог даже пошевелить губами, чтобы ответить. А потом старуха взмахнула рукой, и всё накрыла темнота.

Я открыл глаза в кабинете отца и долго не мог прийти в себя. Это был простой сон, я даже не осознался. Но не опускало ощущение, что я повстречался с чем-то глубинным, диким, что не было простым порождением моего сознания.