Ритуал

Мира вздохнула, накинула Щит и погрузила руки по локоть в густой едкий дым. Кожу мгновенно обожгло и защипало, будто она попала в горящий муравейник. Чародейка зашипела и закусила губу.

Демон – мелкий и неказистый – стоял совсем рядом. Она видела его отражение в дыму. Мира чуть шагнула вперед, погрузив руки до середины плеч, и цепко ухватилась за сухое шершавое тельце. Демон мерзко взвизгнул и рванул прочь от портала, пытаясь утащить ее за собой. Мира уперлась животом в стол, изо всех притягивая к себе добычу.

Неожиданно демон обмяк, чародейка чуть расслабилась и немедленно поплатилась за это. Демон сорвался с места и потащил ее за собой, она коротко вскрикнула и по пояс провалилась в портал. Лицо обдало жаром и невыносимым зловонием. Мира часто задышала, стараясь справиться с нарастающим удушьем и головокружением.

Комната погрузилась в тревожную зловещую тишину. Ягори испуганно застыла, не в силах отпустить блюда с догорающей травой. Когда она истлеет вся, портал захлопнется.

Мирослава яростно зарычала, напряглась, притащив демона к себе, выпала из портала и, опрокинув стол, покатилась в обнимку с добычей по полу.

- Закрывай! – заорала она, отбиваясь от когтистой лапы.

Ягори поспешно забормотала заклинание, плеснула на траву воды со стакана и портал с тихим хлопком закрылся. Мира пинком спросила с себя демона, подцепила пальцами ошейник и накинула его на чешуйчатую шею. Демон завыл и снова бросился в атаку. Мира подбила ему лапы заклинанием и с силой впечатала ладонью по застежке.

Демон жалобно всхлипнул и затих.

- Вот и все, - удовлетворенно протянула Мирослава, тяжело поднимаясь на ноги.

Ягори стояла неподвижно, все еще прижимая к себе блюдо, и часто хлопала ресницами. Образовавшуюся тишину резко нарушил грубый стук в дверь.

- Открывайте! – крикнул кто-то из коридора.

- Это «твои»? «Ван-хельсинги»? – прошептала цыганка.

- Откуда ж мне знать, - пожала плечами Мира. – Наверное, «ван-хельсинги».

- Ты же обещала, что меня не возьмут.

- Я не обещала, - зло усмехнулась волшебница.

– Я просто сказала, что это маловероятно. Советую, поменьше рассказывать обо всем.

Она с улыбкой стряхнула на Ягори горсть искр, взяла за поводок демона и провалилась в портал. Стук прекратился, послышалась короткая возня, резкий удар - и дверь с грохотом полетела с петель. Ягори обреченно опустилась на стул и подняла руки к голове.

***

Этим утром Аня проснулась в самом что ни на есть прекрасном расположении духа.