И укусит за бочок

— Да, так и есть, — кивнул бургомистр; голос его, на удивление, теперь зазвучал спокойно, — был человек – и нет. И никто не знает, куда делся. Только пару раз нашли следы: как мы предположили, кровь. Примерно в тех местах, где в последние разы видели пропавших.

— Так кровь или нет?

— Не знаем, стюр Коль. Бурые пятна на земле, но уже подсохшие. Было похоже, но как понять? — он развёл руками, из-за чего стали видны потные подмышки на зелёном сюртуке. — Ваш со-гильдиец не смог установить: я-то наказал огородить место, но всё равно к его приезду, считай, ничего и не осталось… а потом… — бургомистр сглотнул, — и его не осталось, только вот, — он покосился на лежащий на коленях у Азтарка кожаный ремень со старой серебряной пряжкой.

— Кхм… то есть, охотник за скверной исчез также, как прочие? Сам Финдус Борро, не так ли? — ответ, впрочем, был ему не нужен: герб и остатки заклинаний на ремне говорили сами за себя.

— Верно – верно, а я ведь обращался к лучшим… из тех, кто был свободен на тот момент.

И уж никак не ожидал…

— Что и борца со скверной сожрёт тёмная тварь. Бывает, мы не всесильны, знаете ли, — Азтарк потёр внезапно зачесавшуюся шею – помыться не помешало б с дороги.

— И всё же… вы возьмётесь за это дело, стюр Коль?

— Я уже взялся, раз приехал. Ладно, остальное завтра. В семь жду вас перед воротами ярмарки. Там же пропажи чаще всего?

— Да – да, конечно, я буду.

— Покажете всё лично. Нет смысла дальше болтать попусту. Где тут лучшие койки и еда?

— Для вас всё готово, стюр.

Комната заказана у Вирду на подворье. Это возле Кренского брода. Там и трактир напротив: мясо отличное и пиво что надо. Вас проводят. Пойдёмте.

Через пару минут они попрощались у входа в ратушу, и Азтарк поторопился вслед за парнишкой посыльным, петляя по улицам и присматриваясь к городу. Только теперь он непрерывно чувствовал на себе чей-то пронизывающий взгляд, хотя так и не заметил соглядатаев. Кажется, скверна всё-таки решила поохотиться. Не на того слюну пускает.

Жон Иквинз тяжело дышал, поднимаясь назад по крутой лестнице в кабинет.

Должность лре – сплошное перенапряжение и заботы. Обо всех побеспокойся, обогрей, каждого накорми, то есть, убедись, что прибывшим на ярмарку всего хватит и их никто не тронет. Да… может, теперь, когда прибыл новый борец со скверной, его окажется достаточно?

Тип, конечно, похлеще предшественника: высокий, жилистый, с длинными тёмными волосами – сам как хищный зверь. И глаза эти серые, колючие. Опасный.