Ведьма

[1] П.А. Вяземский «Я пережил».

Песнь Вторая. Дикая охота. Глава 2

Я поблагодарила водителя такси и выбралась из машины. В руках у меня была клетка с петухом, а на плече висела сумка с кикиморой. Уж как-то слишком много для меня одной. Я потянулась к шпингалету на калитке, но тот оказался не заперт. Я только головой покачала от беспечности бабушки и толкнула дверь, но, сделав несколько шагов по тропинке к дому, замерла. На крыльце стоял мужчина. Увидев меня, он тут же спустился с крыльца и размашисто зашагал мне навстречу.

Когда расстояние между нами сократилось настолько, что можно было разглядеть лицо, я узнала Игоря – помощника Виктора Осиповича. Видимо, Игорь тоже меня узнал, потому что выражение его лица изменилось с сосредоточенно-хмурого на нейтральное и даже отстранённое. Кажется, за всё то время, что мы были знакомы, я ни разу не видела его улыбку.

– Здравствуйте, – Игорь застыл передо мной, загораживая проход.

– Здравствуйте.

Мы помолчали.

– Бабушку приехали проведать?

– Ну да.

Снова неловкое молчание. Хотя, возможно, неловко было только мне. Игорь обвёл меня взглядом. Заметил клетку с петухом.

– Давайте донесу, – он потянулся к клетке, но я отвела руку назад.

– Не надо, я сама. Эм, можно мне? – я качнула головой, указывая направление.

– Что? – не понял Игорь.

– Пройти, можно?

– А, да, конечно, – он посторонился, давая пройти. Но не успела я и нескольких шагов сделать, как меня придержали за локоть.

– Что?

– Я заметил, вы хромаете.

– А, да это так. Чуть-чуть.

Ничего страшного.

– Я вас провожу.

– Не стоит, – предприняла ещё одну попытку отказаться я.

– Мне не трудно, это моя работа.

Я не нашлась, что ответить, и сдалась. А Игорь сделал крошечный шаг вперёд.

– Не торопитесь, – посоветовал он, поддерживая меня так, будто я была столетней бабулькой. Мы сделали шагов десять, но таких крошечных, что едва продвинулись на метр. И тут моё подозрение превратилось в уверенность: он почему-то не хотел пускать меня в дом.

– Ай! – я неудачно наступила на больную ногу, да так, что клетка выпала из руки и стукнулась о землю.

Прости Петя, но так надо для дела.

– Что такое?

– В ногу вступило, – поморщилась я и с трудом, опираясь на Игоря, прохромала несколько шагов. – Ой! Клетка, возьмите, пожалуйста.

– Хорошо.

Как только он отпустил мой локоть и наклонился за клеткой, я что есть силы пнула его под колено. Не ожидавший нападения Игорь потерял равновесие и упал в сугроб. Я же припустилась что было сил к дому.