Ведьма

– Ну пожалуйста, она мне очень понравилась, – попросила я, – а я тебе любую куклу. Пожалуйста.

Я сделала умилительно-просительную мордашку, по крайней мере мне хотелось думать, что со стороны оно так и выглядело.

– Любую-любую? – переспросила девочка.

– Любую, какую ты хочешь?

– Фею с крылышками.

– Хорошо, будет тебе фея с крылышками, – пообещала я, и мы пожали руки, скрепляя сделку.

– Когда? Завтра? – спросила Маша.

– Я уже обещала одному человеку, что приеду к нему в гости. После завтра с утра, – пообещала я и встала с дивана.

– Если Пашков спросит, я провожу следственно-розыскные мероприятия, – предупредила я Дорохова и покинула квартиру.

– Тётя Ира этажом выше живёт? – спросила я у продолжавших караулить на лестничной площадке любопытных старушек.

– Это Ирка что ли? – переспросила одна из них в пуховике и синей беретке, – живёт, а как же.

– В какой квартире?

– В тридцать четвёртой, – продолжала словоохотливая бабулька.

– Она сейчас дома, не знаете?

– Дома, куда эта бездельница денется.

– Спасибо, – поблагодарила я. Перепрыгивая через две ступеньки, поднялась на два лестничных пролёта, нажала на звонок и прислушалась к тому, что происходит в квартире. За дверью было тихо, так что началось казаться, что старушки ошиблись, и дома никого нет. Но потом послышались шаги, и женский голос спросил: «Кто?»

– Полиция.

Щёлкнул замок, открылась дверь, и я увидела высокую немного полноватую женщину в розовом трикотажном костюме. Длинные чёрные волосы женщины стянуты на затылке в хвост.

– Ну? – требовательно спросила она, до этого внимательно изучив моё удостоверение.

– Ваших соседей снизу ограбили.

– А я тут при чём?

– Мы всех опрашиваем. Такова процедура. Я могу войти?

Несколько долгих секунд Ирина смотрела на меня, потом всё-таки посторонилась, пропуская меня в тёмную прихожую. От звука закрывшейся за спиной двери, по спине побежали мурашки. Почему-то мне показалось, что я оказалась в ловушке. Я резко обернулась. Прислонившись плечом к дверному косяку и сложив руки на груди, Ирина выжидающе смотрела на меня.

– Вас зовут Ирина? – спросила я.

– Ну, допустим.

– В каких Вы отношениях со Слепцовыми?

– В общем-то ни в каких. Так, иногда захожу по-соседски чайку попить, – Ирина говорила медленно с ленцой, и если и опасалась меня, то ничем себя не выдавала. Тогда я решила идти ва-банк.

– Ирина, где деньги? – мой голос звучал жёстко и требовательно, хотя нервы были напряжены как натянутая струна.