Ведьма

– Ну и от Романа тоже. Возвращаться или нет – только его выбор.

Я согласно кивнула.

– Ладно, идём.

Меня посадили в лодку к ящеру и отдали малышку-Сирин.

– Верни её отцу. И на твоём месте, я бы закрыл глаза. Переправа через огненное озеро зрелище то ещё.

Ящер оттолкнулся шестом от берега, и лодка плавно заскользила по морю. Я смотрела на оставшегося на берегу деда и бегающего вокруг его ног шпица. Дед помахал на прощанье рукой. Я махнула в ответ и закрыла глаза. Конечно, можно на него обижаться, но плохих советов он мне не давал.

В тёмной пещере на берегу огненного озера я снова увидела ожидавшего меня белого волка. Но, помня наказ, я не пыталась его позвать или дотронуться, а прошла мимо, будто его и не было. На всём пути обратно, пока шла через тёмную пещеру и невидимый мост, я ни разу не услышала шагов волка, точно его рядом и не было. Мне отчаянно хотелось обернуться, проверить – там ли он. Но я помнила легенду, а потому держалась и верила, что Роман Аркадьевич последует за мной.

Оказавшись на поле у пропасти, я немного растерялась, потому что не знала, куда двигаться дальше. Здраво рассудив, что лучше хоть куда-то идти, чем стоять на месте, я сделала шаг и провалилась в Явь. Переход был мгновенный, вот только что я стою на поле, лето, светит солнце, а в следующий миг уже ночь, снег и площадь, на которой лежат тела погибших в ритуале колдунов.

За время, что меня не было, прибыли дежурные богатыри, а ещё полицейские. Они осматривали тела, делали записи и фотографии.

– Ты как тут? – удивился выскочивший откуда ни возьмись Леонид. Или, вернее сказать, это я на него выскочила.

– Подожди, – я сначала услышала, а потом увидела склонившуюся над телом Романа Аркадьевича Бану. Вцепившись в него руками, она плакала навзрыд. – У тебя есть монетки?

– Сейчас посмотрю, – Леонид пошарил по карманам и достал горсть монет разного достоинства, – Хватит?

– Угу, подержи, – я передала ему девочку и склонилась над Романом Аркадьевичем. Бану немного отстранилась.

– Возьмите, – я вложила в холодную ладонь начальника монеты. – Полпенни, я вам задолжала. Надеюсь, они вам не пригодятся и вы сделаете правильный выбор.

Я поднялась и забрала ребёнка у Леонида.

– Пойдём подвезу, – предложил он.

– На мотоцикле? – удивилась я.

– На машине. Изнанку тоже снегом засыпало, особо не погоняешь.

– Идём.