Ведьма

Я смотрела на то, как они приближаются, медленно, точно при замедленной съёмке, и сердце бешено колотилось в груди.

Они всегда рядом с нами: сосед на лестничной клетке, продавщица в магазине, менеджер в банке. Они болтают в чатах, сидя за столиком в ресторане, бегают по утрам, подпевают в караоке, усталые, засыпают в метро по дороге домой, спорят с босом, влюбляются, женятся и совершают сотни самых обычных будничных вещей, которые совершают люди. Вот только они не люди. Мифические герои из старых сказок, которые бабушки рассказывают внуком перед сном.

Столетиями они жили рядом, скрывая свою сущность и притворяясь людьми. Так было, пока пятнадцать лет назад не случилась катастрофа. Пятнадцать лет назад было создано Охранное отделение. Отделение, о котором не любят говорить. Чудики, которым спихивают безнадёжные дела и над которыми посмеиваются и боятся. Боятся неосознанно, потому что чувствуют их суть.

Из всей троицы я неотрывно следила за беловолосым. Он глубоко вдохнул холодный зимний воздух. Вроде бы обычный человеческий поступок, но было в нём что-то звериное.

Поступок животного, который пытается понять, кто стоит перед ним. Сердце пропустило удар, когда беловолосый посмотрел на меня. Неужели вспомнил? Через миг, точно почувствовав настроение главного, Детина с девчонкой тоже уставились на меня. Внутри нарастала паника. Они всё поняли, они всё знают.

– Старший следователь Пашков Дмитрий Сергеевич, – Дмитрий сделал шаг вперёд, закрывая меня, и протянул руку беловолосому. Тот помедлил, но всё-таки ответил на рукопожатие, правда перчатки снимать не стал:

– Волошин Роман Аркадьевич.

Что тут произошло?

– Труп женщины, есть основания полагать, что он по вашему профилю.

– Вот как? Тогда показывайте.

Я издали смотрела за тем, как работают люди из Охранного. Работала в основном девчонка. Она осматривала тело и вела записи. Детина таскал за ней чемодан и выполнял всё, что она говорила. Волошин стоял рядом с Пашковом и изредка задавал вопросы.

– Кто нашёл тело?

– Спортсмен. Он катался на лыжах вокруг озера и наткнулся на труп.

– Мы с ним позже побеседуем. Вы осматривали тело до нас? Прикасались к нему?

– Нет. Я сразу доложил начальнику, а он уже связался с вашим отделом.

Волошин взглянул на Бану, та кивнула, подтверждая слова Дмитрия. На мгновение во взгляде беловолосого проскользнуло удивление и даже уважение.

– Мы благодарны Вам, за Вашу предусмотрительность. Обычно подобные дела попадают к нам слишком поздно, когда следствие заходит в тупик.