Дщерь Гранатовки

– Он всегда будет стоять на моем пути?

- У нас они разные, так что он никак не может тебе мешать, - девушка постаралась вложить в свое возражение максимальное спокойствие, которое только была возможна проявить.

- Ты заблуждаешься.

Но вот тут Изольда ничего не смогла возразить – скорее всего, в этом Гессель был прав.

- Все-таки проблемы с памятью иногда приносят пользу, - подтвердил догадку девушки Босхейн и сделал пару шагов вперед – Изольда мысленно приготовилась к рукопашному бою. – Что ж, жаль, что я не смог тебя убедить.

Но позволь сказать кое-что напоследок… Тот, кого ты ищешь, далеко не тот, что был прежде.

- На что ты намекаешь?

Но в этот момент (как ожидаемо!) тело Гесселя стало растворяться в странном тумане – как будто кто-то невидимый выпустил в пространство плотные клубы сигаретного дыма.

- Гессель! Хоть сейчас не веди себя как последний трус…

И картинка размылась…

И Изольда очнулась.

«Антама́нова звезда» разразилась самой крепкой руганью, на которую только могли быть способны все составляющие ее приборы – девушка, вконец почувствовав, что ее тело сползает с кресла на пол, привела себя в состояние боевой готовности.

О многом мог сказать экран пульта управления, окрасившийся в оттенки бордового, но ситуация была такова, что достаточно было просто посмотреть вперед…

И встретиться взглядом с ожого́йном.

Взбесившийся кальмар-демоноид был настолько огромен, что ему наверняка нужно было с дюжину «Антамановых звезд», чтобы утолить свой голод – конечно, в Желатиновом пространстве такое большое количество кораблей за один день почти не встречалось, но и первый попавшийся прекрасно подходил на закуску и последующее переваривание (все-таки существо было из рода хладнокровных).

Шесть длинных, буровато-голубых щупалец раскрылись, словно цветок, обнажая острую пасть, но этим оружием ожогойн пользовался только во время еды – оглушать противника он предпочитал с помощью пульсаторов. Тех самых, что стояли на вооружении и на корабле Изольды, но с той лишь разницей, что заряды энергии зарождались в самом теле демоноида…

«Вот тебе и мрачный юмор».

Ждать очередного прилета вражеского заряда Брагинская не собиралась – она со всего размаху стукнула кулаком по большой желтой кнопке, активирующей скромное вооружение «Антамановой звезды».

Жужжание, а затем бледный блеск, которым озарился залитый электронной кровью экран, сообщили, что самонаведение выполнено…

«Стреляй, звездочка! Стреляй!».

Но ожогойн опередил ее.