Рождество в Городе Каменных статуй

Заметив среди них Льюиса, Зои нахмурилась. Выяснять отношения она не планировала, а так как рассчитывать на помощь Льюиса Зои, по всей видимости, сегодня не могла, то ей хотелось бы избежать встречи с другом, но ее желанию не суждено было сбыться.

— Зои, иди к нам! — закричал Дженсен, замечая ее на ступеньках. — Сегодня же Сочельник, мы должны проводить время с семьей.

— Твоя семья умерла лет семьдесят назад, — пихнул его в бок Сэмюэль. — Так что тебе придется отправиться на кладбище для встречи с ними.

— Заткнись, Сэм, — беззлобно отозвался Дженсен, вешая на колючую ветку ярко-розовый шарик.

— Сам придурок, — не остался в долгу Сэмюэль. — В следующий раз тебе придется искать нового барабанщика, раз ты такой умный.

Зои зажмурилась. Так сильно, что в уголках ее глаз собрались слезы. Иногда ей казалось, что, становясь вампирами, люди глупеют или впадают в детство. Жизнь в Логове походила на жизнь в слишком большой семье, где кто-то постоянно ссорился, выяснял отношения, дулся, мирился и все это сопровождалось хлопаньем дверей, звоном посуды, криками и другими не самыми приятными звуками.

— Ты выяснила, что хотела? — голос Льюиса вырвал Зои из оцепления, и она посмотрела на друга.

— Нет, но как раз собираюсь это сделать.

— Ладно.

Льюис стоял напротив Зои и неловко переминался с ноги на ногу, больше ничего не произнося.

— Как концерт? — спросила Зои, чтобы хоть как-то сгладить возникшую между ними неловкость.

— Отлично! — донеслось со стороны елки голос Дженсена. — Жаль, что ты не смогла прийти, но мы планируем выступить сразу после Нового года еще раз, так что…

— Если ты найдешь нового барабанщика, — перебил друга Сэм, и их перебранка началась по новой.

— Они все время так, — махнул в их сторону рукой Льюис.

— Ага, — не нашлась, что ответить Зои. — Ну, я пойду. Мне пора.

— Ладно, — снова повторил друг.

Льюис отошел в сторону, пропуская Зои вперед, и она торопливо сбежала вниз по лестнице, а затем, стараясь не смотреть на елку, выскочила на улицу, усыпанную снегом.

До «Булок Бена» Зои добиралась почти бегом. Ей вспомнились слова хозяйки странной лавки про магию Рождества, и где-то внутри Зои начал зарождаться страх. Что если она уже опоздала? Сегодня сочельник, и если мысли Зои текли в верном направлении, то времени у нее осталось буквально до полуночи.

Кофейня Бена была по-прежнему самым выделяющимся заведением на аллее.