Часы города

Он не боялся, что его застигнут вдруг врасплох – старая водонапорная башня была давно облюбована дикими грифонами, которые и служили лучшей защитой от незваных гостей. Впрочем, гостей было не то чтобы много – люди стали на редкость нелюбопытными, и что грифонов на башне, что драконов в канализации, что русалку в главном городском фонтане – и ту с успехом игнорировали, торопясь куда-то по своим делам.

Шлейфрих, почесав свою длинную бороду с редкой, но уже заметной сединой, тяжело вздохнул и решил, что сегодня с него хватит.

Поглядел на часы – всего пять утра, подумать только! В былые годы он был способен просидеть в два раза больше. Постарел, видимо. Стал почти как отец, который и подарил ему эти часы. Хорошие, добротные карманные часы в узорчатом корпусе и с блестящей, бережно начищенной цепочкой.

- Ну, всё. Я, пожалуй, отчаливаю. Буду ли я иметь счастье лицезреть тебя, когда проснусь? – поинтересовался Шлейфрих.

- А? – открыла глаза Волшебница.

- Иногда мне начинает казаться, что ты всё-таки умеешь спать, - хмыкнул алхимик.

- Лебен уже недавно видел сны, - отрешённо пробормотала Волшебница.

- Да-да, а вот я – нет, так что вынужден откланяться, - напомнил о себе Шлейфрих, и только тогда давняя подруга наконец-то обратила на него внимание, чуть больше сконцентрировавшись на этой башне и этом человеке. Волшебница виновато улыбнулась, а он только рукой махнул – в их возрасте глупо обижаться. Хоть Шлейфрих и не уверен, можно ли тут вообще соотносить. В количестве прожитых лет он явно проигрывал, хоть по внешнему виду это было бы затруднительно даже предположить.

– Я спрашивал, останешься ли ты тут, или пойдёшь опять бродить по городу?

- Честно – понятия не име…. – начала Волшебница, но вдруг увидела в его руках часы и подскочила с места, спотыкаясь о собственные ноги. Алхимик тут же быстро подошёл к ней и помог подняться. – Слу-ушай, а тебе очень нужны эти часы?

- Это, вообще-то, фамильные…. – протянул Шлейфрих. – И тебе их давать….

- Обещаю вернуть в том же виде, в котором ты мне их дал, - твёрдо произнесла она.

Иногда за этим её аляповатым образом даже невооружённым глазом можно было увидеть громадную силу, и этот момент был одним из таких.

Когда она что-то так просила, отказать не мог никто.

- Ладно, бери, – сдался алхимик, протягивая ей заветную вещицу. – Но скажи хоть, зачем тебе сдались обычные часы?

- Пока не знаю, - загадочно улыбнулась Волшебница, после чего весело подмигнула уже засыпающему грифончику под потолком.