"Тайные тропы"

— Цвет берегини Ладимиры.

Дело в том, что каждая из берегинь обладала, если можно так выразиться, своей цветовой гаммой, которая находила отражение в их одеждах, а также аксессуарах вроде венца, оберегов, которые они раздавали своим приближенным, и так далее. Ладимира, которой некогда служила праматерь Яромилы, предпочитала цвет небесной лазури.

— Сохранность так себе, конечно, — я снова повертел футляр у экрана, — но ведь вам этот венец самой и не носить, верно? Тут важен факт обладания.

— Проси, — быстро справившись с эмоциями, бесстрастно произнесла Яромила.

Я было собрался выдержать паузу, а потом произнести заранее приготовленную фразу, но тут на редкость вовремя подал голос смартфон, извещая меня о том, что со мной хочет поговорить некто, чей номер скрыт.

— Буквально секундочку, — извинился я, положил футляр так, чтобы его содержимое было отлично видно собеседнице, и ответил на вызов.

— Добрый день, Максим, — услышал я в трубке голос Шлюндта. — Аркадий передал мне ваши слова, и я счел разумным не играть в испорченный телефон, а позвонить лично.

— Да-да, — я бросил взгляд на Яромилу, которая, не отрываясь смотрела на венец своей госпожи, давным-давно ушедшей за окаем бытия, — просто немного удивлен. Но и обрадован, потому что к старой информации добавилось некоторое количество новой, которую нам вместе неплохо было бы обсудить. Все стало немного сложнее, чем раньше. Да кого я обманываю, даже не немного. Но если можно, то не сейчас, а чуть позднее, поскольку я сейчас общаюсь с другим клиентом.

По идее за это время я и с ворожеей обо всем договорюсь, и поесть успею, вон девушка мне как раз заказ несет. А чай попить и в процессе беседы можно.

— Разумно, резонно, перезвоню, — телеграфно изрек Шлюндт, после чего разговор прервался.

— Да ты, смотрю, прямо нарасхват, — заметила Яромила. — Так, глядишь, через годик мне придется в очереди стоять, чтобы к тебе на прием попасть.

— Вы всегда будете в той очереди, которая проходит без очереди, — улыбнулся я. — Обещаю. Спасибо!

Последняя реплика относилась не к собеседнице, а к официантке, которая поставила передо мной тарелку с изрядным куском жареной свинины в панировке с немаленькой грудой картофеля и плошку с овощным салатом.

— Итак — цена? — требовательно спросила Яромила, неодобрительно глянув на мой заказ. — Что ты хочешь от нас получить?

— Поддержку и поручительство, — ответил я.