Абендорм. Пустые лица

— Он ничего не скажет, — сказала я, хотя сама не была уверена в этом.

— Пока, — сказала Хоуп и поднялась.

— Хоуп! Ты останешься здесь.

Я шагнула вперед. Три стука ботинок по плитке и я в гостиной.

— Нет, не останусь.

— И куда ты пойдешь?! На улицу?

Два шага по скрипящим доскам, и я перед ней.

— Отвали от меня, ладно? — прошипела Хоуп мне в лицо. — И катись в свою академию.

Пять шагов и она у двери.

— Скоро похолодает, Хоуп. Ты не сможешь оставаться на улице.

— Отстань от меня! — Она дернула ручку двери.

Дернула еще и еще. И наконец обернулась ко мне. — Открой!

Меня колотило мелкой дрожью. Мне хотелось подойти к ней, схватить ее за руку, дернуть, оттащить от двери, заставить слушаться. Нет, это не я. Это не я. Это мама. Я сглотнула, сделала медленный, очень медленный вдох и трясущимся голосом сказала:

— Хотя бы поешь.

Хоуп посмотрела на кастрюлю. Какое-то время сомневалась, но все-таки дошла до кухонного стола, громко топая и опустилась на стул.

Вдох. Выдох.

Я перевалила кашу в тарелку и поставила перед ней.

Стоило Хоуп заполучить ложку, как она жадно зачерпнула кашу, отправила в рот и проглотила, не жуя.

Зачем она так со мной? Я же переживаю, я не хочу, чтобы с ней что-то произошло, я не могу бросить ее. Я так перед ней виновата, неужели так трудно принять мою помощь? Она так сопротивляется, но ей ведь нужно это, ей стало бы куда проще, если бы она всего лишь позволила помочь ей.

— Почему ты не хочешь жить здесь? — спросила я.

Хоуп не отвечала, продолжая поглощать кашу и я села напротив нее.

Она выглядела сейчас как одичавший звереныш, готовый напасть на любого, кто попытается отобрать у нее еду. Доев, Хоуп потянулась за шоколадкой. И лишь съев всю плитку, ответила:

— Не хочу быть как ты.

Я нахмурилась.

— Что значит — как я?

Хоуп сверкнула на меня глазами.

— Есть мы, а есть они. И если ты выбираешь одних, то не должна помогать другим. Так не работает. Ты либо с нами, либо с ними.

— Но я же…

— У тебя есть квартира, Элис! В базе блюстителей указано, что ты маг! Ты учишься в академии с другими магами! Ты дружишь с магами!

— Но у меня нет магии! — не выдержала я.

— Я не могу полноценно учиться, не могу устроиться на работу, не могу даже продать эту квартиру и купить другую, чтобы…

Я замолкла, потому что Хоуп рассмеялась.

— Ты себя вообще слышишь?! Да любой ниим отдал бы что угодно, чтобы обменять свои проблемы на твои. Так что, если ты уже выбрала их, то будь с ними. А к нам не лезь.

— Да не выбирала я их.