Абендорм. Пустые лица

— Я хотела на флейту, но в этом году преподаватель не продлил свой контракт с академией, а замену не успели найти. Вот я и решила попробовать себя в новом занятии.

— Играешь на флейте? — поразилась я.

— Да, с детства. Меня мама учила.

— Это… здорово, — сказала я и поджала губы. Действительно здорово, когда родители не только одобряют интересы детей, но и поддерживают их. — Я думала, ты запишешься с Шер на литературу.

— На литературу я тоже записалась, но с третьекурсниками, — сказала Грета. — На первых курсах слишком скучная программа.

Я уже сдала по ним экзамен.

Если б я умела свистеть, то присвистнула бы.

— Иногда мне кажется, что ты на самом деле маг познания, и лишь притворяешься, что без специализации.

Грета улыбнулась и переступила через ступеньку.

— Спасибо, я стараюсь.

Что ж, не я одна стараюсь притвориться тем, кем не являюсь на самом деле. От этого, будто бы немного легче. Совсем чуть-чуть. Все-таки, для Греты это разве что милое притворство, чтобы потешить свое эго, а для меня…

А что это для меня? Кажется, я уже перестала понимать.

Когда мы вернулись в комнату, Шер там не оказалось. Я хотел обсудить с ней разговор с Тоби и Маркуса, поделиться эмоциями от занятия по рисованию и рассказать о мистере Карвере, но пришлось оставить все это вариться внутри меня и сесть за домашку.

Когда я ложилась спать, Шер все еще не было в комнате.

Глава 7

5 сентября, четверг

Проснулась я как-то особенно тяжело, едва разлепила глаза, потянулась. И лишь перевернувшись на другой бок, поняла, что кровать Шер пустовала.

Как и две другие. Схватившись за телефон, и осознав, что проспала, я умчалась в ванную комнату, попутно пытаясь понять, почему не слышала чужие будильники. Свой я не завожу, кошмары никогда не позволяют проспать, но сегодня… А снилось ли мне что-то сегодня?

Я быстро сбежала по ступенькам, оказалась в столовой, навалила на тарелку несколько ложек омлета и два кусочка бекона, прихватила стакан с апельсиновым соком. От шума звенело в ушах. Я уже привыкла завтракать одной из первых почти в тишине, или под звуки вялых разговоров, а сегодня мой сонный мозг, не встревоженный кошмарами и не растормошенный пробежкой, отказывался соображать.

Я медленно шла мимо столов, в поисках свободных мест.

— Элис! — окликнула меня Шер и я почувствовала облегчение. Ее исчезновение слегка напугало меня.

Я протиснулась мимо столов и направилась к ней. Вот только увиденное меня совсем не порадовало. Шер сидела с Маркусом и Тоби.