Абендорм. Пустые лица

Мягкая трава временами редела, обнажая островки земли, а под соснами и вовсе напоминала выжженные участки. Чем глубже в лес я уходила, тем страшнее мне становилось. Где-то здесь, под одним из деревьев, мог оказаться новый мертвец с пустым лицом или, возможно, убийца прямо сейчас пробирался по чаще, таща за собой обезличенное тело…

Я остановилась у куста черники. Расковыряла землю и уложила коробочку с пером в получившуюся ямку. Присыпала землей. Мне казалось, что от такого простого действия станет легче, но я не почувствовала ровным счетом ничего.

Только опустошение, которое, возможно, было банальным голодом.

Поужинаю, верну пакет и лягу спать. А утром уеду на первом же автобусе. И нужно узнать у Тоби, что там с квартирой, вдруг окажется, что мне еще и возвращаться некуда.

Когда выходила из леса, заметила у кромки в другой стороне бригаду блюстителей, надевавших защитные костюмы. Неужто мадам д’Арлин действительно сообщила им, что в лесу Сирх? Я думала, она скроет это, чтобы не подрывать репутацию Абендорма… В целом, наверно, я могла бы подать на академию в суд, когда в ЦИОРМе подтвердят, что у меня нет магии.

Все-таки я «лишилась» ее из-за них. Но вряд ли это хоть каплю поможет, в конце концов меня все равно отправят на «лечение» или распределят куда-нибудь прислугой. Хотя, если верить Тоби, возможно, это не худший вариант. И, пожалуй, нужно будет обратиться к нему за контактами каких-нибудь богатеньких работодателей, которые не считают ниимов мусором.

Я горько усмехнулась собственным мыслям и отправилась на ужин.

В столовой было шумно. Шумнее, чем обычно, но я слышала в перешептываниях слова «сирхи» и «блюстители», так что ничего удивительного. Атмосфера за нашим столиком была слишком уж гнетущей, но никто не пытался это исправить. Шер на меня даже не смотрела, выглядела совсем печальной и уставшей. Маркус тоже, но ко всему прочему еще и казался раздраженным, бренчал ложкой о тарелку зачерпывая рагу. Джейден и вовсе где-то запропастился.

— Ты узнал что-то? — шепнула я Тоби.

— Да, — шепнул он и протянул мне ключи под столом.

Я быстро сжала их в руке и сунула в сумку. Тоби покосился на остальных и добавил: — Потом объясню.

Ладно, согласна. При Маркусе обсуждать ниимов все-таки не стоит.

Шер молча ковыряла вилкой листья салата. А я планировала, как утащить ее после ужина к саду камней, чтобы все обсудить. Или хотя бы просто предупредить, что ухожу из академии. Хотя, возможно, ей уже не было разницы. Без меня ведь только меньше мороки будет...