Абендорм. Пустые лица

— Элис, — сказал он, и его голос прозвучал слишком напряженно. — Я должен кое-что тебе рассказать.

Он вновь замолк. Я следила за автобусом, который вот-вот должен был подъехать к остановке и понимала, что сейчас совсем не время для серьезных разговоров. А судя по его тону, разговор обещал быть серьезным.

— По поводу вечеринки, — сказал Тоби, но продолжать ему будто и не хотелось.

— Точно! — Я тут же зацепилась за возможность и, не глядя на него, чересчур оживленно спросила: — Сегодня ведь вечеринка, ты пойдешь?

— Мне… нужно остаться в городе.

Но, если ты…

— А, — выдавила я и поспешила перебить. — Я думала, ты в академию. Зачем тогда… — Двери автобуса открылись в самый подходящий момент, и я устремилась к ним, бросив напоследок: — Ладно, неважно.

— Элис, — услышала я его голос, когда уже заходила в автобус.

Но за мной Тоби не пошел.

И почему это меня так расстроило? Потому что я хотела, чтобы он пошел на вечеринку? Или потому, что поняла, что он собирался сказать? «Мне нужно остаться сегодня в городе, но если…» Что «если»? Если я попрошу, то он поедет? Но я не попрошу.

Уже не попросила. И не попросила бы снова. Потому что не надо. Он и так слишком много видел. Я и так уже слишком близко его подпустила. Так близко, что уже который раз ловлю себя на мыслях о нем. И уже который раз хочу открыться ему.

Нет. Пора прекращать. У меня и других проблем хватает. Не нужна мне еще одна. Тем более в лице Тобиаса Хоффмана.

Я отмахнулась от этих мыслей, пытаясь убедить себя, что мне плевать.

Но сердце все равно неприятно сжималось в груди.

***

В комнате никого не было. Я бросила сумку и пакет на кровать. Достала старый блокнот и нашла свободную страницу. Живот сдавливало от голода, но сейчас совсем не до ужина. В голове все смешалось. Письмо от мамы, переданное миссис Мосс, которое я смогу получить только через два года. Проклятье Джейдена. Убийства. Кошмары. Все это точно как-то связано, только вот я не могла понять как именно.

Но главное, самое главное, — лицо Адрии Беркли, укравшей мою магию.

Лишь дорисовав, я смогла убедиться, что это точно она. То лицо, что я видела сегодня — один в один лицо из моего кошмара. Я не перепутала, я не могла перепутать. Я вижу его с разной периодичностью уже восемь лет.

И сейчас я получу все ответы.

Я вырвала лист из блокнота, достала телефон и открыла сфотографированную в библиотеке страницу с проклятьем. Положила на стол. Походила вокруг, собираясь с мыслями, но смелости не хватало.