Абендорм. Пустые лица

Почему она хочет, чтобы я молчала, если за это ее никто не осудит, почему пытается на меня надавить, зачем вспомнила о том, что сделала для меня и главное: — Зачем? Зачем вы помогли мне?

Женщина тяжело вздохнула и потерла лоб, прикрыв глаза.

— Твоя мать приезжала в академию три года назад. Оставила для тебя письмо и просила передать через пять лет. Она сказала, что все тебе объяснит… Должно быть, не успела.

Я нахмурилась.

— Но… вы не передали письмо.

— Договор, Элис, — вздохнула она. — Твоя мать назвала точную дату, когда я должна передать его.

— В случае смерти договор автоматически расторгается…

— Если не упомянуть это в договоре! — Женщина усмехнулась, сказав это со злостью и даже обидой. — В тонкостях ритуалов Агнес отлично разбиралась. И добавила этот пункт, будто была уверена, что умрет той же ночью.

Быть не может. Ей нельзя было проводить ритуалы. Не могла она пожертвовать всем ради этого. Что такого было в том письме? Почему я должна была получить его в определенный день? Почему именно тогда?

Из-за этих мыслей я совсем позабыла о том, почему я вообще здесь, и кто напротив меня.

Но Женщина напомнила наигранно ласковым голосом:

— Что скажешь, Элис? Мы с тобой договорились?

И с каких пор она перешла на «ты»?

— Мистер Карвер — такой же преподаватель, как и вы, — выдавила я, пытаясь не повышать голос. Что бы ни сделала эта Женщина, мне все еще придется сдавать ей экзамен в конце года. Если меня, конечно, не выкинут раньше… — Какое вы имеете право так с ним обращаться?

Женщина долго смотрела на меня.

Наверняка думала о том, почему вообще должна оправдываться перед студенткой. Могла и не объяснять ничего. Пригрозить низким баллом на экзамене и заставить молчать. Зря только она сказала про письмо. Теперь это могло стать моим преимуществом. Она явно не хотела нарушать договор, а я легко могла поспособствовать этому. Скрыться, уехать, исчезнуть. И письмо она мне передать просто не сможет, а значит — и договор нарушит, и получит позорную отметину.

— Томас серьезно ошибся, и был наказан за свой проступок. Если бы не я, его бы здесь вообще не было. — Женщина хмыкнула и серьезно продолжила: — Он должен был понимать, какие могут быть последствия, когда соглашался. Я ни к чему его не принуждала.

— Тогда… давайте спросим у него, — сказала я и попятилась к подсобке, отчего-то боясь выпускать Женщину из виду.

Я дернула ручку, но дверь оказалась заперта изнутри.