Ангелы не умирают

В комнате воцарилась напряженная, гнетущая тишина, нарушил которую осторожный шепот заведующей:

- Господин Альбин, мы оправдали ваши надежды? Вы нашли того, кого искали?

- О, да, - не сразу отозвался он с неприятной, я бы даже сказал довольно злобной, усмешкой, и в голосе его прозвучало не скрываемое торжество. – Я, наконец, отыскал его. Моего… мальчика.

- И кто же это, господин Альбин? – воскликнула Ягуариха, просияв так, словно ей выпал счастливый билет в лотерею. - Кто из наших бедных сирот удостоился такой невероятной чести?

Он еще раз окинул всех беглым взглядом и небрежным жестом указал в нашу сторону, проронив негромко: «Вот он».

Мне показалось, я сейчас потеряю сознание, так закружилась голова. Пальцы Луки в моей ладони стали совершенно холодными, просто ледяными. Заведующая снова расплылась в еще более довольной улыбке: «Ах, какой прекрасный выбор, господин Адьбин. Лука, малыш, как же тебе повезло! Подойди-ка сюда».

Лука затрясся как осиновый лист, а Виннер, отчетливо выговаривая каждое слово, произнес внушительно:

- Не этот.

Старший из них.

Не знаю почему, но в лицо мне словно повеяло стужей.

- Марк? - удивленно вскинула брови заведующая. – Вы уверены? Но, ему уже пятнадцать, разве...

- Да, именно. Я вроде бы ясно выразился, - перебил он Ягуариху и добавил. – Я хочу поговорить с ним. Остальные не нужны.

Заведующая пожала плечами:

- Марк, подойди к нам. Господин Альбин задаст тебе несколько вопросов… Ну, мы ждем.

Я вышел вперед и Лука вместе со мной. Виннер впился в меня своим странным, словно голодным взглядом и приказал заведующей:

- Уберите других детей.

Я же сказал, они не нужны.

- Да-да, господин Альбин, конечно, - засуетилась Ягуариха. – Мальчики возвращайтесь к себе в комнаты и сидите тихо, помните, что у нас в доме гость. Воспитатели проследят, чтобы вы не нарушали дисциплину… Лука, тебя это тоже касается.

- Я не уйду без Марки, - произнес Лука слегка заикаясь от волнения и схватился за меня обеими руками, чтобы стало ясно: оторвать его можно будет только силой.

Заведующая нахмурилась и открыла рот, чтобы прикрикнуть на нас, но Альбин остановил ее:

- Подождите… Я вижу мальчики очень привязаны друг к другу. Они братья?

- Да, они братья. Луке – восемь лет, а Марку, как я уже упоминала пятнадцать.

- Хорошо, пусть младший тоже пока останется.

- Можешь остаться, Лука. – недовольно сказала Ягуариха.

«Ну, может он и не такое чудовище», - мелькнуло у меня тогда. Как же я ошибался.

- Подойди ближе, - приказал он мне.