Клиент с того света

— Подождите, лейтенант, не делайте поспешных выводов. Дело  в том, что убийство этого бродяги самым прямым образом связано со смертью майора  Хэмптона. Это очень важно.

— Не мели чепуху, Гэбрил. Ты просто не в курсе. Убийство  Хэмптона раскрыто. Мы нашли убийцу, — заявил Колман.

Я замер, как поражённый громом.

— То есть как — нашли убийцу?

— А так, — важно сказал полицейский. — Провели  тщательное расследование, установили кое-какие факты. Подозреваемый арестован и  даёт показания.

— Это для меня новость, — сказал я, хлопая  глазами.

— Мы не трубим о своих успехах на каждом углу, —  горделиво произнёс Колман. — Просто делаем своё дело, как и полагается  настоящим профессионалам.

— Я могу узнать личность убийцы?

— Нет смысла скрывать, тем более что убийца уже признался.  Майора убил Гибсон.

— Капитан Гибсон?! — второй раз за сегодняшний день  поразился я.

— Представь себе.

— Но почему?

— Из-за денег, конечно, — удивился вопросу лейтенант,  как будто других мотивов в природе не существует. — Из-за денег и желания  выйти сухим из воды.

— Вы хотите сказать… — Я остановился, не имея сил  продолжать дальше, но Колман меня понял и закончил начатую фразу до конца:

— Да, наш бравый капитан оказался банальным шантажистом. Он  вымогал у Хэмптона деньги, а когда тот отказался платить и пригрозил  разоблачением, Гибсон его убил.

— Что, просто так — прибил, как муху, старого боевого  товарища?

— Говорит, что действовал в состоянии аффекта, что на него  нашло помутнение. Дескать, сам не ведал, что творит.

— А свидетели были? Кто-то может подтвердить его слова?

— К сожалению, само убийство прошло незамеченным. Все  приглашённые на помолвку слишком загляделись представлением, поэтому Гибсон  сумел подкрасться к жертве и вонзить в спину обычный столовый нож.

— На ноже остались отпечатки пальцев? — осторожно  спросил я.

— Нет, — усмехнулся Колман, — но это легко  объясняется, если вспомнить, что капитан никогда не снимал перчаток.

— Верно, — вспомнил я. — Он говорил, что перенёс  какое-то редкое заболевание и теперь вынужден постоянно носить перчатки. Должно  быть, это жутко неудобно. Но каким образом удалось на него выйти? Есть  улики?

— О, улик у нас предостаточно.