Вольфлинг Г. Э. Т. "Замок, рожденный завтра". Том первый. Сказы иного года

Вороны покинули свои насесты, начали кружить над замком. Волки, по ту сторону стен, взвыли отчаяннее, голосов стало больше, звери приблизились.

– Не нравиться мне это. – сказал Чернецкий. – Самое время бояться.

– Согласен. – буркнул Ляхов. – На стены полезем или будем отстреливаться через решетку? Пусть только сунуться! У нас стратегическое преимущество.

– Заманчиво, конечно. – пожевал ус лейтенант. – но что-то мне подсказывает, что стоит рискнуть и выйти. В конце концов – нас трое!

– Мне бы такую твердость.

– А сколько у нас стволов? – захохотал Зотов, чтобы разрядить обстановку и поднять дух бойцов.

– Трое! – подыграл Стас.

– А сколько у нас горячих сердец?

– Тоже – трое! – благодарно кивнул головой Чернецкий.

– А сколько рук, чтобы душить зверей, если кончатся патроны? – спросил лейтенант, разгребая от снега лебедку, от которой кверху башни тянулась провисшая ржавая цепь.

– Шесть! – засмеялся Ляхов, приходящий на помощь командиру.

– Ну и ног, чтобы драпать, тоже – шесть. – подключился к раскопкам Олег. – И глаз, чтоб боялись, – шесть. Вот это поворот!

Вскоре механизм окончательно очистили от сугробов, навалились дружно на круг, похожий на пиратский штурвал. Шестеренки заскрипели, перемалывая остатки снега. Цепь дрогнула, натянулась, принялась наматываться на вал. Заградительная решетка вздрогнула, заскрипела, пошла туго, точно выдираемый гнилой зуб.

С той стороны ворот показались волки. Они подняли хвосты, взбугрили холки и, ощерясь, с хриплым лаем, кинулись на решетку.

Люди приостановили работу.

– Чьи же это псы лают у дверей нашего кремля? – усмехнулся Зотов. – Кто это, с той стороны, такой смелый?

Вороны над головой зашлись в грае. Они начали пикировать, заходя вниз, намереваясь атаковать.

– Ах, вот, значит, как! – изумился Зотов. – У них, похоже коллективный мозг – один на всех. И тот ущербный. Давайте ребята, валите шакалов. По патрону – на серого. А я пернатыми займусь.

И выдернув из земли удачно забытый кем-то шест, командир ловко сбил ворона, целящегося в голову Стаса.

Бойцы щелкнули предохранителями. Одиночными выстрелами они открыли огонь по беснующейся стае обезумевших зверей. Волки просовывали пасти в щели решетки, клацали желтыми клыками, исходили ненавистью. Глаза их светились жаждой убийства.

Но вот первый волк жалобно всхлипнул, упал на снег, оросил его своей кровью. На освободившееся место – заступил другой монстр.