Благие пути

Они внимательно всматривались в хорошенькие домики, окна которых, почему-то, все как одно, были закрыты плотными шторами. Так бы и всматривались подружки в кукольные домики, если б в определенный момент дверь одного из них не открылась, и колдунья не затащила бы Риду в темное пространство между зданиями.

— В чем дело? — возмущенно прошептала Рида, но Илинея лишь молча указала на знакомую фигуру в плаще. Рида тут же прижалась к стене. — А этот что тут делает?!

Илинея чуть накренилась вперед.

— Лапает какую-то девушку, — буркнула колдунья.

— Остальное я знать не хочу!

С этими словами она боком двинулась вдоль стены, пока не оказалась на главной дороге, недалеко от входа во дворик с яркой вывеской «Сад сиеры Розалинды». Вскоре рядом с колдуньей очутились и Рида с Хисой. Девушки молча смотрели друг на друга, будто мыслями обменивались. Лица их были напряжены, а взгляд то и дело возвращался в проулок. Ничего не понимая, Хиса дернул Риду за рукав куртки:

— Кто это был? — тихо спросил он.

— Это уже неважно, — замялась Илинея.

— Скот, который прострелил мне бок, — злобно, но как-то беспомощно прорычала Рида и пошла на другую сторону дороги. — И чем дальше мы будем от него держаться, тем лучше. Идем! Скоро стемнеет!

Возражений не поступило. Девушки поспешили убраться от «сада», облюбованного убийцей. За всю дорогу они не произнесли больше ни слова, заговорив лишь, когда решили поспрашивать про гостиницу у местных. После пары неудачных попыток, девушкам все же удалось разузнать об одном скромном пансионе, расположившемся на другой половине города.

Когда компания добралась до старой кирпичной постройки, сил возмущаться, выбирать и привередничать не осталось совсем. Вместе с группкой тараканов, быстро ползущих по полу, троица подошла к паре подростков — явно детей хозяев, то и дело бегающих с этажа на этаж, — положили на стойку деньги и под рев грудного ребенка поднялись в свою комнату. Они молча скинули сумки и рухнули на пыльные кровати, надеясь, что местные насекомые несильно оголодали.

Тринадцатый час

В тринадцатый час двери закрой

За окном глубокая ночь. Еще вечером небо окончательно затянуло тучами, скрывая отвратительные виды окраин Беланша от глаз гостей. Возможно, именно убогость улочек город решил спрятать, не озаботившись даже редкими фонарями. Или же мрак служил другим целям? Ночным и настоящим хозяевам города.

Рида сидела на шатком подоконнике, вглядываясь в ночную темноту и редкие огни в окнах соседних домов.