Благие пути

— Мы даже не знаем, что искать! — заметила колдунья, невольно пробегаясь взглядом по пузырькам с неизвестными жидкостями. Казалось, со дня их первого визита здесь ничего не изменилось. — Я вообще сомневаюсь, что это место хотя бы иногда используют по назначению, — она брезгливо провела пальцем по толстому слою пыли.

— Ну сейчас мы убедимся в этом окончательно и пойдем… Ты слышала это?! — Рида резко повернулась к Илинее, но та лишь развела руками. Троица застыла на местах, вслушиваясь в утреннюю тишину. — Вот! Опять!

— Я ничего не слышу…

Рида нервно дернулась и, бесшумно ступая, направилась к источнику звука, довольно быстро сообразив, что неясные толчки доносились из-под земли.

Девушка положила руку на фальшпанель, и та на удивление легко поддалась, сдвигаясь в сторону.

— Рида, не смей! — вновь зашептала Илинея, притягивая Хису ближе к себе.

Девушка, едва занесшая ногу над ступенькой, замерла. Получить лекарство и уехать. Ни во что не вмешиваться. Таковы были постулаты их путешествия. Чего ради она решила спускаться вниз? Соскучилась по бандитам и работорговцам? Рида сжала руку в кулак и с невероятным усилием воли поставила ногу на место.

Однако уже в следующую секунду она рванула вниз, потребовав от Илинеи забрать Хису и уходить к дому Аши.

Не разбирая дороги, она мчалась по плохо освещенному коридору, отчаянно стараясь не наделать шума. Сердце вырывалось из груди, а рука судорожно искала в сумке револьвер, который, как назло, оказался под кучей барахла. Добежав до поворота, она остановилась, понимая, что больше ничего не слышит, и в это мгновение особенно отчаянно желала, чтобы и все остальное было лишь плодом ее истерзанного сознания.

Однако подтверждений последнему нет, и крик, остро резанувший на грани слышимости, кошмарной мантрой повторялся в голове Риды, подстегивая не хуже кнута.

С трудом поборов дрожь в коленях, девушка двигалась дальше по каналам, внимательно вслушиваясь в каждый шорох в страхе наткнуться на местных обитателей. Но в каналах в мгновение ока воцарилась насмешливая тишина, не желающая направлять незваную гостью.

Медленно и осторожно ступая по старой плитке, она продолжила идти по плохо освещенному коридору, пока не осознала, что тяжелое дыхание принадлежит вовсе не ей. Пара щелчков и патрон готов вырваться из дула, только волю дай!

Рида прижалась к холодной влажной стене спиной и затаилась. Минута, две… Не похоже, что неизвестный вообще куда-либо двигается, хотя дыхание его постепенно выравнивалось.