Благие пути

Вопрос скорее крылся в том, кого вдруг решил нанять Венделия. Абсолютно нелояльного стража… Большинство модификаций, произведенных в телах стражей, необходимы для выведения из строя колдунов, враждебных мэтру или мэтрессе. А за пределами этой идеальной схемы стражи фактически были одними из самых опасных противников для магов. Простая и быстрая магия на них не действовала, сложная — отнимала драгоценные секунды. Нанимать стража, который раньше служил твоему оппоненту, очень неосмотрительно, а старик Венделия неосмотрительностью никогда не славился.

Странно это все…

— Да, это было бы странно, — внезапно ответила фигура на его случайно озвученные мысли. — Но тебя нанимаю я, а не он. И поверь, мне есть, что предложить, дабы увериться в твоей лояльности, — фигура затихла, всматриваясь в грубые черты Риверса. — Колеблешься… Что ж, я дам тебе час, по истечении которого ты либо отправишься со мной, либо мы больше не увидимся. Как потратить это время — решать тебе, но я посоветую проявить благоразумие.

После этих слов фигура покинула дом и вернулась в карету.

Проследив взглядом за заказчиком до самой калитки, Виермо захлопнул дверь и лишь в этот момент позволил себе выдохнуть. Этот день изначально не обещал быть обыденным, но такого он не ждал. Он сжал конверт с гонораром. Общей суммы хватило бы на неплохую жизнь в течение нескольких месяцев, но раз в это уравнение вклинился Венделия… Мужчина невольно сглотнул. Любой, кто хоть немного залез на темную сторону, знает, какая тварь скрывается за показным дружелюбием.

Даже если как чародей он не опасен для Риверса — по крайней мере, не настолько — это не отменяет всего остального. Хитрый, самовлюбленный, изворотливый змей, с которым вынуждены считаться даже работорговцы. Он любит прикрываться «честным именем своей семьи», которая якобы попрет его, если заметит в незаконных махинациях. Но нужно быть тупее табуретки, чтобы не понимать, кто на самом деле дергает ниточки в этой «честной семье». Наверняка у него и в Мэтримониуме есть ставленники!

Челюсти мужчины сжались, едва не треща. Если поместье действительно выкупил Венделия, с ним можно попрощаться. Хотя… Он каким-то обреченным взглядом обвел пространство вокруг. Если подумать, теперь это просто крыша над головой. Стоило уже признать: Реймонд не вернется, а если и вернется — прежней жизнь не станет. Теперь это просто крыша и стены, холодные и пыльные. Чужие. Риверс грустно рассмеялся.