Тыквенные семечки

Правда, от такой манеры галопа у него снова разболелась спина. Припарки больше не работали, как и целебные мази. И это в двадцать шесть лет!

И всё же на тропинке Януш осадил непокорную трёхлетку. Он потянул удила на себя:

- Спокойнее, красавица!

Лошадь послушалась сразу же.

Оставшийся путь он проделал шагом, благо на глаза показалась избушка местной ведьмы.

Вернее, колдуньи, которая поклонялась сатане, и наводила порчу на близлежащий городок. С такими словами ему поступали кляузы от благонадёжных жителей, сплошь из зажиточных слоёв.

Конечно, Орден сквозь пальцы относился к таким доносам, реагируя лишь на самые резонансные. Люди постоянно врали и преувеличивали, а ещё часто сводили счёты с неугодными. Иногда и самостоятельно.

Если бы не территориальная близость к месту событий, Януш наверняка наплевал на слухи, и уже, как день, накачивался добрым пивом у своего друга Рамона в двадцати лигах отсюда. Но работа есть работа. Раз есть доносы, значит, нужно проверить и разобраться.

Всегда была возможность одна из ста, что ведьма приносила в жертву Сатане младенцев и пила кровь мужчин.

Он спешился загодя. Лошадь привязал в отдалении от избы, у кривой берёзы. Красотка Марика повела ушами, когда он погладил по холке в знак благодарности. Януш расправил плечи, чувствуя, как хрустят суставы, и неспешно направился к дому. Его грязные ботинки расшвыривали прочь разноцветные листья, в обилии устилавших пустырь.

Крапинский мысленно прочитал «отче наш», дотронулся до Знака в кармане, и потянул калитку на себя.

Поясница отозвалась ноющей болью. Инквизитор старался не думать о ней, – хотя жалел, что не обработал на привале низ спины целебной мазью. Хуже не было бы. Двигался он медленно, не торопясь, рассматривая огород и стараясь подмечать мелочи.

Вскопанная свежая земля. Остатки тыквенного жмыха и кожуры. Брошенная лопата со сломанным черенком. Куча листьев в углу покосившегося тына. Похоже, хозяйке этого дома нравилось ковыряться на пустыре.

Инквизитор собирался постучаться, но дверь была приоткрыта. И это несмотря на осень! Мужчина хмыкнул, и ужом нырнул в тёмный проход, оказавшись внутри избы.

На него сразу же повеяло тёплым воздухом. Сделав два шага по скрипучему полу, он вдруг понял, что явился не вовремя и, пожалуй, стоило дождаться аудиенции на улице

Посреди большой комнаты стояла деревянная бадья. От горячей воды поднимался пар. Он очень быстро наполнял пространство влажными клубами.