Осеннее таинство

— Молю вас! — кротко пропищал посетитель ему в спину.

Вилли растерялся в бесконечном разнообразии склянок и пакетиков на полках. Все это он видел впервые в жизни, и назначение большинства снадобий ему было неведомо. После недолгих поисков он остановился на склянке из бурого стекла с надписью: «От запора». Ему показалось, что это лекарство уж точно не навредит; выдавать больному малознакомое средство — поступок, мягко говоря, бесчеловечный. Он бегло прочитал способ применения, на всякий случай отклеил этикетку и вернулся к посетителю.

Тот в это время нервно постукивал пальцами по прилавку и как маятник переминался с носков на пятки.

— Возьмите, — обратился к нему Вилли, — разведите в воде и принимайте…

— Тише, — прервал посетитель, — не нужно слов. Черкните рецепт на бумаге, — мягко проговорил он и протянул несколько монет, — этого хватит?

— Вполне, — ответил Вилли и, набросав рецепт на аптечном бланке, передал посетителю.

— Ах да, чуть не забыл. Обещанные приглашения в довесок к оплате.

— Непременно, — пообещал Вилли. Он разглядел что это были пригласительные билеты на некий маскарад что состоится в одном из заведений на Площади возрождения.

Довольный посетитель махнул зонтом на прощание и тут же выскочил из лавки; а Вилли вернулся к стеллажу.

— Кажется, я знаю, как помочь бедному Юрбену, — воскликнул он, размахивая крохотной склянкой.

— Отлично, — воодушевился Матс, — что там у тебя?

— Нашатырь! — ответил Вилли и бросил склянку Матсу, — у нас он известен как лучшее лекарство для заплутавшего во снах пьянчуги!

* * *

Снадобье подействовало, и Юрбен мгновенно пришел в себя.

— Матс, дружище! — воскликнул он, — как же я рад тебя видеть!

— Как себя чувствуешь? — холодно спросил Матс.

— Великолепно! — ответил Юрбен и резво вскочил на ноги.

— Смотрю на тебя и сильно в этом сомневаюсь.

— Случилась заминка с благовониями для сеансов, если ты об этом. Вероятно, не рассчитал дозировку лаванды, и вместо легкой эйфории вышла полная отключка. К счастью, уже почти все выветрилось.

— Каких еще сеансов? — нахмурился Матс, — что ты на этот раз удумал?

— Разве я не рассказывал?

— Не припоминаю.

— На прошлой неделе я побывал в Шмундии[2]. Ты и представить не можешь, какие космические тайны открыли мне тамошние наставники.