Осеннее таинство

— А ну пиво неси, вертихвостка! — скомандовал Хозяин, — а, это ты Матс? Чего это за верзила с тобою? — прищурился он, — на разбойника похож, — добавил он и, не дожидаясь ответа, принялся суетливо осматривать зал.

— Не волнуйся, Хозяин, — это рыбак местный, приятель мой.

Хозяин тут же отвлекся и крикнул кому-то из гостей:

— Да чтоб тебя! А ну иди на улицу, здесь тебе не уборная! — а после уже спокойным голосом спросил, — чего ты там говорил?

— Улов, говорю, сегодня паршивенький. Плохо в такой туман клюет.

— Надеюсь хватит, чтоб эти рожи прокормить! — нахмурился Хозяин, — посмотри только на них, жрут как стая голодных крокодилов.

— Нелегкая задача такое славное общество насытить.

— То-то! А ты, говоришь, клюет слабовато. Это все оттого, что на удочку ловишь, — ехидно подметил Хозяин, — хоть разок с собой сеть возьми. Видал, что творят эти хищники с неводом? Делай как они и в сотню раз больше наловишь.

— Варварский метод, — поморщился Матс, — а буду таскать по сотне ведер в день, в миг разбогатею.

Придется тебе попросторней для меня комнату приготовить.

— Ну уж нет, — ехидно погрозил пальцем Хозяин, — как только разбогатеешь, сразу от меня съедешь. У кого я, по-твоему, буду свежую рыбку брать? C остальными кровопийцами невозможно дело иметь. Да за такие цены я лучше сам в шлюпку сяду и на рыбалку отправлюсь!

— Не бойся, Хозяин, не скоро разбогатею, — усмехнулся Матс.

— Да богатей на здоровье, не жалко, — рассмеялся Хозяин, — а рыбку на кухню отнеси, чтоб ее там.

.. Да чтоб тебя! — взревел он и умчал к гостям.

Матс вернулся к Вилли.

— Поднимайся наверх и располагайся, — предложил он, — первая дверь слева, ключ под ковриком. Там в шкафу одежда висит, что от прежнего жильца осталась. Она вроде бы чистая, так что, если понравится забирай, не ходить же тебе промокшим. А я пока рыбу отнесу и заодно к завтраку чего-нибудь прихвачу.

* * *

Вилли поднялся в комнату и первым делом осмотрелся. После рассказов деревенских всезнаек, Бирн представлялся ему городом богачей, красивых дам и бесконечного веселья.

Но в этой душной комнатенке, пропахшей рыбой и табаком, он не нашел ничего кроме отчаяния и безнадежной бедности. В тесных стенах едва умещались кровать с разбросанной на ней одеждой, стол с парой стульев, и шкаф, в котором из двух створок уцелела всего одна.

Вилли оставил сумку с плащом на стуле и подошел к окну, чтобы впустить немного свежего воздуха.