Осеннее таинство

Такого на голове накрутил, что чуть не пришиб горе-цирюльника.

Якоб пригнул голову и попытался показать, что именно накрутил цирюльник.

— Вот тут выбрил, тут оставил, а тут как бы и в пробор пошло, — объяснил он.

— Никуда такое не годится! — возмутился Йосеф.

— Чистая правда, что не годится! Брей уж совсем начисто, сказал ему Улсон. Вот и ходит теперь как яйцо куриное.

— Ему бы теперь в Бирн наведаться. У меня там свояк парики продает.

— На такую репу найди парик, — задумался Якоб, — а ты Йосеф куда вдруг намылился?

— Женюсь вот теперь.

Позади них сидела старушка, закутанная в серые лохмотья, и почесывала ячмень на левом глазу.

— Тоже мне комфорт! — прохрипела она, — всю задницу себе отбила. Эй, Брулий! Что же это у тебя седлушки опять такие жесткие? — прикрикнула она в окошко.

— А оттого, что эконом-класс. Не положено тебе на мягком рассиживать, — ответил заскучавший Брулий, — а хочешь, чтоб твоя задница костлявая в уюте ехала, покупай билет подороже.

— Вот уж подороже, чай не богачи. Себе то небось шелка с мехами расстелил, как в будуаре. Никак билет подороже купил? — не унималась старушка.

— Я, лицо казенное, мне билеты не требуются. Лучшее место по праву занимаю! — гордо отчеканил Брулий.

— Чучело ты огородное, а не лицо! — едко подметила старушка.

Она еще недолго побранила возницу, обвинила его в нарушенном покое на год вперед, затем благополучно уснула. Вслед за ней задремал Вилли и остальные пассажиры.

* * *

Все бы ничего, и провели бы они ночь в сладких сновидениях, да случилось одно малоприятное событие в то время, как дилижанс проезжал мимо леса. А предпосылки к тому случились еще в Морпье, когда подуставший Брулий заскочил в закусочную и залил в себя три кружки крепкого пива для бодрости. Уже в дороге сон все-таки настиг Брулия, и его спящее тело поначалу дало крен в бок, а после выпустило из рук вожжи и свалилось вниз в придорожную канаву.

Уснул он крепко и не проснулся даже от падения. Лошади остановились не сразу, а только футов через сто, когда повозка наглухо увязла в колее. Так они простояли часа два пока кто-то из пассажиров не проснулся. Проснувшийся сразу заметил неладное и поспешил разбудить остальных. К счастью, среди них нашелся бывалый полицейский и сразу взялся за дело. Он велел пассажирам разделиться по парам и хорошенько прочесать местность, обо всем подозрительном докладывать ему лично.