Станция "Самосуд"

— Вы ему сейчас в лицо это не скажите, — строго произнесла девушка.

— Я, в общем-то, — Илинея бросила пару взглядов в сторону, однако пустой коридор не спешил ее спасать, — домой уже собралась…

— Профессор, пожалуйста, — она подошла почти вплотную и снизу вверх посмотрела в глаза Илинеи, — не создавайте мне дополнительной работы.

Колдунья инстинктивно отшатнулась:

— Хорошо, хорошо! Только скажи сразу — это связано с тем визитом полиции на прошлой неделе? — Ингрид отрицательно покачала головой, и, выдохнув, Илинея пошла за ней в кабинет ректора.

— По официальной версии, вас там не было. Либо вы хорошо поработали, заметая следы и заговаривая зубы. Так или иначе, ваша репутация, а вместе с ней и репутация академии, чиста. Ректору этого достаточно, — холодный тон, почти перечисление.

— Ингрид, — колдунья шагнула вперед, чуть обгоняя, и заглянула в напряженное лицо девушки, — у тебя все хорошо? Может, тебе нужна помощь? Ты сама не своя!

Ингрид остановилась и посмотрела, словно насквозь. На мгновение показалось, что она очень тяжело вздохнула, но это впечатление исчезло так же быстро, как и возникло.

— Я просто очень устала, Илинея, — тихо прошептала она. — На кафедре было спокойнее. У Вомина поменьше дел, но ты постоянно сидишь в таком состоянии, — она чуть склонила голову и согнула руки в локтях, словно пытаясь сжать воздух в пальцах, — никогда не знаешь, что от него ждать, пошутил он или серьезно… Такое чувство, будто любая фраза может лишить тебя работы!

— Ты уверена, что за такую работу стоит держаться? — Илинея глянула за спину собеседницы и осмотрелась по сторонам, убеждаясь, что у их разговора нет свидетелей.

— У меня нет выбора! — она говорила шепотом, но, казалось, кричала. — Вернусь на кафедру — он мне жизни не даст, а вне академии… С моими способностями да еще и с ребенком на руках меня никуда не возьмут! — девушка не заметила, когда оказалась в объятьях Илинеи. Похоже, она выглядит совсем жалко… — Все не так плохо, — она попыталась слабо улыбнуться. — Просто перенапряглась — третью неделю без выходных работаю, — она крепко обняла колдунью, которую всегда считала просто хорошей знакомой, и отстранилась, вытирая выступившие в уголках глаз слезы.

Илинея посмотрела в темные глаза и улыбнулась:

— Работа никогда не кончится, а себя беречь надо. Ладно, пойдем разбираться с Вомином! Тебе наверняка и без меня есть, чем заняться, — и зашагала дальше по лестнице к горячо «любимому» кабинету, так и не услышав тихое «Спасибо!».