Темный контракт

— Стадион — строение новое, изначально не предусмотренное по строительному плану нашего учебного заведения, потому чтобы до него дойти, нужно немного поплутать. Но не волнуйтесь, мы успеем!

Парень то и дело бросал взгляд через плечо, проверяя, на месте ли мы. При этом очень торопился, хотя до времени боя было ещё целых пятнадцать минут. Я же, наоборот, никуда не спешил, двигаясь размеренно и с интересом изучая внутреннее устройство академии.

Вот ещё, буду я бежать на собственную же дуэль.

Если что — подождут, ничего страшного с ними не случится.

Старинные здания, в которых ощущался дух восемнадцатого века... Не так уж много подобных строений осталось во всём мире. Здесь же они не только уцелели внешне, но развивались внутри, оставаясь современными оплотами знаний и мыслей. Группки студентов то и дело сновали по двору. А чуть в отдалении я заметил парочку учебных мехов, что медленно шли к одному из корпусов, так, чтобы не повредить покрытие.

Лёгкая грусть проскользнула в сердце.

.. Я не учился в школе. Не заканчивал университетов. Да, у меня было превосходное образование от частных учителей, но я никогда не знал, каково это — быть простым школяром? Может, мне это понравилось бы? Или наоборот?

Никогда не узнать... Для школы я слишком взрослый. Возможно, университет? Или подобная академия? Вот только мне там нужно в роли преподавателя выступать, а никак не за партой сидеть! Очень сомневаюсь, что в тёмных искусствах найдётся действительно много достойных преподавателей, особенно, если учитывать специфику моего дара.

За этими мыслями я и преодолел двор, а затем и внутренние помещения стадиона. Таким образом через широкий арочный проход мы вышли на песок арены, где нас уже ждали.

Для начала, судья. Не заметить его было невозможно, ибо он возвышался над полем арены в боевом мехе типа «Голиаф». Максимальная броня, способная выдержать атаку мага S-класса! Самое то, чтобы контролировать бой двух разгорячённых магов, без опасности попасть под шальное заклинание.

В то же время это показывает, насколько в этом заведении серьёзно относятся вообще к вопросу дуэли.

Тут же находился мой будущий противник. Он гордо стоял рядом с судьёй в лёгкой кожаной броне... артефактной броне! Ничего сверхмощного — артефакты класса В, лишь несколько элементов брони В+ — те, что защищали жизненно важные органы. Чистой воды позёрство и спесь.