Грошовые фантазии

Сначала – гимн Шексума, некоторые из горожан начали подпевать под музыку. После – торжественный гимн Магеборга: «Я – человек, хозяин всей земли, и мирозданию не скрыть секретов». Чародеи встали и стояли, пока гимн не завершился. Рыжий франк поблагодарил дирижера и оркестр и продолжил:

- Прежде, чем мы начнем аукцион, я бы хотел, чтобы господа из Архрата и Совета Академий проверили, убедились и удостоверили вас в том, что вашему благосклонному вниманию предлагается именно тот лот, который указан в документах.

Дворфы раздвинули покрывало, открывая вход. Аргиус недоуменно переглянулся с коллегами по цеху, пожал плечами и двинулся к причалу. За ним потянулись семеро магов и шестеро ученых, входивших в совет. Маги и ученые нырнули под полог, из-под которого тут же донеслись восторженные возгласы: ни те, ни другие не смогли сдержать эмоций.

Через четверть часа четырнадцать человек вышли обратно на площадь. Вид у них был совершенно потрясенный.

- Полагаю, господин Ле’Ретифф, вы можете объявлять начало торгов. Я подтверждаю, что представленная на экспертизу яхта «Инфанта» построена из материалов Эсхольма, магическая составляющая соответствует заявленному патенту, технические характеристики соответствуют заявленным параметрам. Комиссия согласна с данным заключением.

Маги и ученые дружно кивнули, подтверждая слова магистра. Ле’Ретифф сделал знак карликам, те щелкнули замками, и парусиновое полотно поползло вниз, быстрее и быстрее, опадая на причал.

Город замер в восхищенной тишине. Чудо, представшее множеству глаз, не поддавалось описанию. Да, это была яхта – стройная, гордая, трехмачтовая красавица под сверкающе-белоснежными парусами – огромное облако, пойманное и пришвартованное к причалу. Она плавно покачивалась под порывами ветра, словно на легкой волне. Лакированный корпус отливал золотом, бликуя на солнце. Нос судна венчала фигура молодой девушки в развевающихся одеждах и короне, с бело-серебряными крыльями за спиной и жезлом, увитым змеями, в руках.

Голос Ле’Ретиффа разбил наступившую тишину.

- Теперь вы видите, господа, какое чудо выставляется на торги.