Странники во времени. IV. Прошедшие сквозь время

««Мой милый мессир…», – повторил маг и криво усмехнулся. – А что, в сущности, значит этот титул? – он поглядел на видневшийся через форточку лоскут чёрного неба, усыпанного звёздами – крупными и совсем крошечными и тусклыми. – Мастер?.. Магистр?.. Человек, обладающий глубокими научными познаниями, или наделённый высшей мудростью?.. Возможно ли всё это применить к моей скромной персоне?»

Оливер отстранённо поглядел на докуренный бычок и щелчком послал его за окно.

«Кое-какими знаниями я, несомненно, обладаю, – продолжил он диалог с самим собой, – но вот мудростью… Пожалуй, чаще всего в жизни я руководствовался чувствами, не разумом.

»

Оливер вернулся к кровати. Лицо спящего Дэниела, озарённое светом Луны, купающейся в туманной дымке, выглядело спокойным и умиротворённым, и словно светилось изнутри. Оливер вздрогнул; сердце его сжалось, мороз пробежал по коже.

– О… Боже!.. – прошептал маг, глядя на мальчика широко раскрытыми глазами. Давняя картина встала перед его мысленным взором: другая ночь, такая же холодная, но столь разительно отличающаяся от сегодняшней.

Та, что осталась позади на многие, многие десятки лет. Но так же светила Луна, озаряя путь, и так же холодно сияли далёкие звёзды в чёрной небесной выси… И бледное лицо лучшего и единственного друга…

– Невероятно!.. – прошептал Оливер. – Он удивительно на него похож!

В этот момент Дэн, как будто услышав эти тихо произнесенные слова, слегка пошевелился и улыбнулся — точно ребёнок, которому снился хороший сон.

И, глядя на него волшебник тоже усмехнулся.

«Завтра! – кивнул он. – Узел разорван. Процесс, грозивший стать необратимым, остановлен. Осталось лишь ждать восход…»

Будто отгоняя прочь навязчивую мысль, Оливер тряхнул головой и, усевшись на стул, подпёр щёку кулаком.

«Но что же могло произойти? – размышлял маг, отстранённо глядя куда-то мимо пузатых чёрных бутылочек с магическими настоями и постукивая кончиками пальцев по краю столешницы. – Встреча наша была столь неожиданной. Право же, я полагал, что Дэн и Тим давно вернулись домой из Хогвартс! Я рассчитывал застать их обоих у Нэнси, а тут… Единственное, что я могу сейчас предположить с большой долей уверенности, – парень давно бродяжничает.

А вот причина… Что-то понуждало его к настороженности, до самого последнего момента… А что, если его подзеркалить?

«Нет! – прервал Оливер самого себя. – Ни в коем случае — тем более сейчас! Парень должен сам обо всём рассказать… если посчитает нужным.