Последнее слово

Адениль сказала ему, что когда он позовёт её, она придёт! И он не из лесного народа, так что Фэйрин ничего не заподозрит! Линда, ты просто великолепна! Я должен сейчас же набросать пару строк, обожди, хорошо? Ты уж меня извини, - проговорил он уже через плечо, склонившись над столом, - мне, правда, очень стыдно, но я не могу это не записать. Этот рассказ для меня - нечто особенное, я словно живу в нём, иногда даже кажется, что эти герои - живые...

Он не видел, как при этих словах Линда отпрянула, как от огня.

- Не торопись, - погасшим голосом произнесла она. - Мне всё равно уже нужно уходить. Спасибо тебе ещё раз... Если ты не против, мы ещё увидимся. А сейчас... мне нужно бежать...

- Куда ты? - бросился к ней Рой. - Я обидел тебя? Бог с ним, с рассказом, я о нём и думать не буду, только останься! Ты же так и не сказала мне, где тебя искать, как мы можем встретиться... Умоляю тебя, останься!

- Нет, не могу, - бросила Линда уже в дверях: потрясённый Рой не сумел расслышать боль в её голосе, не понял, как сильно она хочет его послушаться.

Он метнулся к ней, схватил её за руку; она выдернула ладонь - слишком быстро, чтобы он успел разглядеть покрасневшую, словно обмороженную кожу. Прежде чем он сумел сдержать себя, с его губ сорвалось:

- Ты идёшь... к нему?

Ответом ему был стук захлопнувшейся двери. Рой проклял свою горячность, дёрнулся к окну и лишь потом понял, что и то, и другое было совершенно бессмысленно.

Он не мог понять, не спит ли он, не посещает ли его из ночи в ночь одно и то же видение.

Уже второй раз она появляется и исчезает, не оставляя никаких следов, кроме удивления и тоски в душе... Придёт ли она снова? А если и придёт, то сможет ли он надеяться, что встреча не станет последней? Он никогда ещё не встречал девушку, которая была бы менее понятна его разуму и... более близка его сердцу...

Чтобы успокоить расстроенные чувства, он снова раскрыл белую тетрадь. Она давно уже служила лучшим успокоительным средством, а Рой успел убедиться, что порцию его хорошо принимать после исчезновений загадочных, но прекрасных девушек.

* * * * * * * * * * * * * * *

Этрик смотрел на переплетающиеся ветви над живыми воротами в лес и размышлял, когда же наконец у него достанет решимости сделать последний - а с какой-то стороны и первый - шаг. Он снова пришёл сюда, но теперь его вело уже не любопытство. Он успел узнать, какие именно легенды лгут, какие полностью правдивы, а какие - лишь наполовину.