Золото флера

Герин опустил телефонную трубку на рычаг, подхватил пиджак с кресла и быстрым шагом вышел из кабинета. Легкий ветерок, следовавший за воздушником по пятам, ловко закрыл дверь и тут же забрался под плотную ткань рукава мага.

Участок ПУ-11, более известный, как боковой выход из корпуса стихийников, был окружен густым кустарником, переходящим в небольшой сад. За ним присматривали маги земли из числа сотрудников Управления, и всегда радовал глаз. Редкие деревья, роскошные клумбы с цветами, маленький водопад.

Однако сейчас сад выглядел, как после воздушной бомбардировки. Распустившиеся петуньи придавил обломок декоративной колонны со входа, ряд карликовых кипарисов вырван с корнем, дорожки усыпаны битым стеклом и осколками кирпича. Увидев это, Герин в замешательстве остановился.

— Герин! Сюда! — крикнули из-за кустов самшита.

— Бегу!

Стихийник рванул на голос.

— Сэм, держи его!

— Ребята, помогите!

Едва вынырнув из зеленой изгороди, Герин выпустил из рукава ветер.

И вовремя. Грязный с головы до пяток садовник Алекс с трудом балансировал на крошечном островке газона. А вокруг него зияла черная пасть разлома. Двое коллег из службы охраны пытались удержать Алекса. Они натянули веревку и бросили длинную доску.

— Сэм, что случилось? — спросил Герин темноволосого сотрудника охраны, кажется его звали Дэн.

— Привет, Герин! Скачок магии. Вместо того, чтобы вспахать грядки Алекс устроил локальное землетрясение.

— Ге-ерин! Спаси меня! — вопил маг земли.

— Алекс, соберись! Я сейчас тебя опутаю и перенесу, хорошо? Стой спокойно! Сэм, лови его.

Стихийник взмахнул руками, посылая воздушный поток к Алексу. Ветер послушно скользнул по испачканным ботинками, поднялся по комбинезону, стягивая тело и приподнял бедолагу с газона. Испуганный земляной маг медленно поплыл в воздухе в сторону второго охранника — Сэма. Тот ловко его притянул к себе и повалил на бетонную дорожку.

От напряжения на висках Герина выступил пот, а лицо исказила гримаса боли.

Воздушный маг отпустил ветер и упал на колени. Горло перехватил спазм, стало трудно дышать. Он рванул тугой воротник рубашки, силясь глотнуть воздуха.

— Эй, Герин, ты чего? — крикнул Дэн. — Все в порядке?

Стихийник ничего не ответил. Он захрипел, пытаясь расцарапать горло ногтями. Его вечный спутник вдруг закружил возле задыхающегося мага воздушную воронку. Герин вытаращил глаза и попытался жестами прогнать коллег из сада.