Адская нажива

«…Он где-то здесь, поблизости…» - вспомнил он. Фонарь в его руке дрожал. Как по наитию он прошелся вдоль стены и тут же наткнулся на следующую дверь. Толкнул ее. Та оказалась не заперта. Толкнув ее, вошел в такую же камеру и обомлел. На полу лежал грязный старик. Он был одет в рваные лохмотья, весь чумазый, жидкие волосы его свалялись, а на макушке блистала лысина. Старик смотрел безумным взглядом куда-то в пустоту. Выглядел истощенным, как будто не ел несколько дней. Но больше всего удивило Александра не это.

От изумления Добролюбов замер. Вот это да. Похоже, перед ним был тот самый Фрол-колдун.

– Неужели, – оторопело подумал он, – все так просто? И все ради вот этого?

– Может, – пронеслось в голове, – это не та лампа? Или не тот человек? Да нет, быть такого не может.

– Сашенька, что там? – В дверях промелькнула Пиковая дама. – А, ты похоже нашел его. Поздравляю.

В ответ старик что-то невнятно замычал. Александр склонился над ним и аккуратно тронул за плечо.

– Отец, – спросил, – ты Фролом зовешься?

– Родился на улице Плюшкина, – вдруг прошелестел несчастный. – Трах-бах, хюмала-рюмала, гаргал и наф, ниф наф, кислый рассол, я Фрол.

– Та-а-а-к, – протянул Александр, – ну, хотя бы имя свое назвал.

Происходящее походило на сущий фарс. Все это время они гонялись за каким-то сумасшедшим? Почва, как казалось, уходит у него из-под ног. Но вот лампа похоже была та самая. В голове тут же назрел один очень важный вопрос.

– Графиня, – тихо позвал он.

– Да, дорогой? – Старуха явилась по первому зову и была тут как тут.

– Насколько я помню, вы можете проходить сквозь стены, так?

– А ты наблюдательный.

Добролюбов кивнул.

– Если это так, то почему вы с самого начала не исследовали все подземелье сами, и не сказали мне, что Фрол где-то тут?

– Ну, милый мой, ты этого не приказывал, – развела руками Пиковая дама. – И потом, если я прохожу сквозь стены, это не значит, что я могу тебе всю вселенную пройти насквозь.

Добролюбов ничего не ответил. Просто промолчал.

– А к чему твой вопрос? – Не поняла графиня.

– Ни к чему, – бросил Александр. – Просто. Были кое-какие сомнения.

Он взял лампу и поднес к лицу, чтобы получше рассмотреть. Ничего особенного, лампа как лампа. Таких на восточных базарах продается куча. В длинный носик заливается масло, сверху фитиль – и все. Техника простая. Но эта же хранила в своих недрах злого джинна.