Адская нажива

– А может оставим? Может, пригодится нам старуха?

– Это ты кого смел старухой звать?! – Пуще прежнего завопила графиня. Однако, никаких действий не предпринимала – так и замерла в воздухе, искоса поглядывая на Нико, который стоял, зажав под мышкой книгу.

– Нет, – отозвался Гвахария. – Совсем нет. Если ты не собираешься играть. Это так,недосущность. Полупризрак-полудемон. Из-за того, что при жизни душу Дьяволу продала. Умеет только помогать во всяких аферах. Типа жульничества, или глаза там отвести кому по мелочи…

– Хорошо, – кивнул Добролюбов.

Он скороговоркой прочел обратную формулу. Ничего не произошло. Даже книга молчала.

– А как это так? – Сандро растерянно переводил взгляд то на друга, то на призрака, что теперь с торжествующей улыбкой выписывала в воздухе плавные круги.

– Не вернете, не вернете, а-ха-ха, – дразнилась Анна Федотовна. – Куда вам, несчастные! Пиковую даму, и в ад – ну уж нет.

– Ты точно это же заклинание произносил? – Спросил Гвахария.

– Да, – кивнул Добролюбов.

– Ну я тебя поздравляю, оно неправильное. Даже звучит неправильно. Вот видишь, ты когда произносил «LLEH’YEAL», надо было акцент на «YE» сделать. А ты этот звук «проглотил».

– Да я тебе что, полиглот что ли?! – Возмутился Добролюбов. – Откуда мне такие нюансы знать. И чего теперь-то?

– А ничего, – Гвахария в расстройстве сплюнул. – Она так и будет здесь болтаться. Пока не найдем способ ее вернуть. И привязана графиня, надо сказать, к тебе а не ко мне.

– Вот это номер!

– Да, Сашенька, – гадливо протянула графиня, и ее руки вдруг как будто увеличились в размере. – Теперь мы с тобой надолго.

Добролюбов замахал руками, когда когтистые пальцы старухи потянулись к его шее. Морок рассеялся.

– Ведите себя прилично, Анна Федотовна, – напомнил он.

– Она не сможет тебе навредить, – рассмеялся Гвахария. – Зато пугать – это ее святое право.

– А ты хорош, юноша, – подмигнула Гвахария Пиковая дама. – Кстати, хотите бесплатный совет?

– Извольте, – отозвался Нико.

– В Париж у вас сбежать не выйдет, – хохотнула старуха. – А жаль. А как хотелось. Я с радостью сопровождала бы вас в пути. Ведь в былые время я блистала в Версале! Меня звали la venus muscovite…

– Ближе к делу, пожалуйста, – напомнил Добролюбов. – Мы спешим. Извините, что приходится перебивать.

– Ах да, – Графиня пропустила его замечание мимо ушей. – На вас висит проклятие.

– Чего?

Друзья ошарашенно переглянулись.