О носах и замка́х

– Очень приятно познакомится, Клара, – сказала гостья.

Мальчик вспомнил, что совсем недавно целый месяц провел у своей бабушки, которая с утра и до ночи наставляла его в манерах, поэтому вскочил со стула и представился:

– А я Джаспер. Джаспер Доу, мэм.

– Полли Трикк, – представилась гостья. – Но вы, юный сэр, можете звать меня просто Полли.

– Мисс Трикк… – начал было доктор, но Полли его прервала:

– Вы тоже можете называть меня Полли, доктор.

– Боюсь, это было бы неуместно, – проворчал доктор Доу, и Джаспер возмутился.

Дядюшка и его занудство могли испортить впечатление этой невероятной Полли о них. Но та не подала виду.

– Тогда вы можете называть меня «мисс Полли», доктор. На такие жертвы вы готовы пойти?

Доктор задумался, после чего важно сообщил, что да, готов.

Дверь кухни распахнулась, и из облака пара вынырнула миссис Трикк.

– О! Полли! Ты уже здесь! Как я рада тебя видеть!

– Тетушка!

Они обнялись, после чего экономка, прищурившись, поглядела на доктора Доу: оценила его поджатые губы, грустное выражение лица и заключила:

– Вы уже, верно, познакомились с моей племянницей из Льотомна.

Натаниэль Доу промолчал, и экономка повернулась к племяннице.

– Я ожидала тебя только к вечеру! У меня сейчас столько дел…

– Я не буду тебя отвлекать. Если бы мой «Юго-западный экспресс» не задержался из-за какой-то поломки, я и правда прибыла бы только к вечеру.

– Но если он сломался, то как так вышло, что ты добралась раньше? – удивилась тетушка.

– О, это долгая история, – сказала Полли. – Терять время и торчать на вокзале мне не хотелось, и я села на поезд до Чёрчилла, но оказалось, что кто-то подменил названия перронов, я ошиблась поездом и вместо Чёрчилла приехала в Дарлингтон. В Дарлингтоне мне пришлось взять билет на пароход «Эвенкур», который доставил меня в порт Кэрроуз. Там я отыскала станцию дирижаблей и дождалась рейсового воздушного судна «Шторнуэй», которое следовало через Вороний кряж до Уиллабета.

Во время полета над горами произошло неприятное происшествие: в кают-компании один пассажир перепутал наши саквояжи и сошел на маяке «Вороний глаз № 9». Я обнаружила это почти сразу после отлета, но было поздно, и пришлось ждать до следующей станции – «Маяк “Вороний глаз № 12”».

– Вам удалось вернуть саквояж? – спросил Джаспер, слушавший историю Полли с раскрытым ртом.

Полли Трикк кивнула.