О носах и замка́х

Из-за трубы вышла стройная высокая фигура. В темноте ее практически невозможно было рассмотреть, и даже гремлины с их непревзойденным зрением смогли разобрать лишь, что это какая-то женщина.

Носатые аэронавты настороженно на нее уставились.

– Где мистер Фиш?! – спросил Гверкин.

– Или мистер Каркин?! – добавил Дрёммин.

– Возникли трудности, – сказала незнакомка. – Мистер Фиш послал меня вас встретить.

– Он ничего об этом не говорил.

– Я говорю вам об этом прямо сейчас.

Гремлины, преисполнившись подозрительности, не спешили верить на слово.

– И чем докажешь, что ты от мистера Фиша?

– Ну, я ведь подала вам условный сигнал. Он был верным, не так ли?

Гремлины переглянулись, сгрудились и заворчали – принялись спорить, стоит ли доверять незнакомке.

– Ла-а-адно, – протянул, наконец, Гверкин и повернулся к женщине. – Мистер Фиш сказал, что шар нужно будет спрятать.

– Я знаю, – последовал ответ. – Крыша этого здания разводится, и мы спрячем шар внизу.

– Здания с разводящимися крышами! – вставил Дрёммин.

– Просто обожаю!

– Это место безопасно? – все еще хмурясь, спросил более осторожный Гверкин. – Нас здесь не найдут?

– Здание пустует, – сказала незнакомка. – Это место давно заброшено. Окна заколочены, на двери – замок. Здесь давно никто не появлялся, внутрь никто не проникнет, и вас здесь… – она понизила голос, и Гверкину почудились угрожающие нотки: – никто не найдет. Добро пожаловать на Бремроук и Фейр. Добро пожаловать в кабаре «Тутти-Бланш».

***

Существуют места, которые никому не хочется посещать, но беда в том, что время от времени их непременно нужно посещать. Обычно это те места, где мистеру Обывателю делают неприятно: больницы, кладбища, коттедж занудной тетушки Мюриэлл с линяющими котами и запахом прелых духов прошлого века. К таким местам относится и банк.

Банк ассоциируется у мистера Обывателя с постоянными напоминаниями о задолженностях в почтовом ящике, бесконечными очередями и днем насмарку.

Вас заставляют куда-то волочиться, чтобы в итоге какие-то люди забрали ваши деньги – не хранить же их под матрасом, ведь там до них могут добраться грабители, жены-транжиры и мужья-пьяницы. В случае, если у вас нет денег, банк с щедрой улыбкой в миллион блестящих зубов, как старый добрый приятель, предоставит вам ссуду. После чего с такой же улыбкой потребует возврата этой ссуды (плюс процент). Правда, больше он не ваш старый добрый приятель.