О носах и замка́х

Докторский кабинет совершенно не походил на место, в котором кому-либо может стать лучше. Скорее он напоминал логово человека, которому доставляет удовольствие ставить различные кровавые эксперименты над попавшими в его власть людьми.

– О ком же вы говорили?.. – прошептала Полли, блуждая вдоль стен и оглядывая жуткие плакаты со скелетами и окровавленными телами, будто нарочно развешанные с целью испугать или вызвать приступ тошноты. – Может, он… вылечился?

Что-то подсказывало Полли, что нет.

На мгновение она замерла перед темной картиной в человеческий рост, на которой было изображено нечто странное и пугающее – какое-то существо.

Очертания его походили на человеческое тело, но соткано оно было словно из паутины: нити рук, пучки кистей, хребет, большое сплетение на месте головы. Десятки, сотни тоненьких волосяных отростков составляли нечто, напоминающее человекоподобное дерево.

Полли не понимала, на что глядит. Подняв лампу повыше, она вдруг увидела свое отражение, мелькнувшее в стекле поверх этой… картины.

И тут она осознала, что это вовсе не картина. Перед ней была тонкая, с книгу толщиной, застекленная витрина, а сухое человекоподобное дерево под стеклом вовсе не было нарисовано – оно висело там, закрепленное на тоненьких крючках. Наверху стояла надпись: «Нервная система человека».

– Кошмар… – Полли всю передернуло. Она не представляла, как можно было извлечь подобное из человеческого тела. Более того, до сего момента она и представить не могла, что подобное находится внутри людей.

То есть, вероятно, внутри нее тоже…

Полли насилу заставила себя отвернуться.

Решив, что увидела достаточно, она уже собралась было покинуть кабинет, как вдруг почувствовала странный запах. Словно кошка забралась в ящик гардероба и там сдохла, перед смертью напившись керосина.

Потянув носом воздух, Полли пошла на запах. У стены слева от двери, где не было никаких отвратительных медицинских плакатов – лишь квадратная металлическая крышка на запоре, запах был сильнее.

«Холодильный шкаф», – догадалась Полли.

Она потянула на себя рычаг и открыла дверцу. Запах стал настолько невыносимым, что ей пришлось зажать нос и рот рукой. На выдвижной полке кто-то лежал.

Полли задержала дыхание, взялась за ручку и вытащила полку из шкафа. То, что лежало на ней в облаке холодного пара, было явно не тем, что она ожидала увидеть.

Полли даже не поверила своим глазам… Гремлин!

В Льотомне гремлины были настоящей напастью, и служба по отлову временами не справлялась.