Институт. Часть 4. Прыжок веры

А когда младшекурсники затеяли в коридоре весёлую возню с беготнёй и смехом, она накрыла голову подушкой и скрипела зубами от злости, пока все звуки не смолкли и комната не погрузилась во мрак.

* * *

Но утром взошло солнце, а с ним воспрянула и Эвина надежда. Всё-таки ничего непоправимого не произошло, решила она, выпрыгивая из постели, полная радостного ожидания. И должны же мы хоть немного доверять Профессору? Если бы он считал, что Вэслек, Джуди или Райт в серьёзной опасности, уж он бы не стал сидеть сложа руки.

Но когда она, преисполненная решимости, прибежала на биологию, парта Ланса стояла пустая. Не объявился он и на мироведении, и Эву охватило настоящее отчаяние.

Она как раз уныло складывала в рюкзак тетрадь и учебник, когда Вирдж воскликнула:

— Слышали новость? Ланс вернулся!

И все, забыв про обед и перемену, столпились вокруг неё.

— На биологии его не было, — с сомнением протянул Джеймс Брест. — А это правда вообще?

— Да, — кивнула Мэл. — Я его видела утром после завтрака, в коридоре.

— Что с ним? — в волнении стиснула кулачки Люси.

— Ты с ним говорила? — оживилась Вирдж.

— Где он был? — встрял Нэт.

Но Мэл только пожала плечами. Нэт разочарованно поник было, но тут заметил Эву.

— Эй, Эва! Ланс же твой кадр, ты-то точно всё об этом знаешь!

Вирдж шикнула на него.

— Да что? Правда же! Правда же, Эва?

Но она не ответила. Встала, забросила рюкзак на плечо и ушла, ни на кого не глядя.

* * *

Она твердила себе, что всё наладится, но с каждым днём её оптимизм таял, как октябрьский снег. Когда Ланс не объявился на занятиях и в четверг, Эва выскочила из кабинета медицины со звонком, прежде чем кто-нибудь успел привязаться, и направилась в соседний кабинет литературы. Посторонилась в дверях, пропуская щебечущую стайку младшекурсников, и без уверенности переступила порог.

— Здравствуйте, профессор.

О’Фэймур, убиравший книги в стенной шкаф, улыбнулся ей через плечо.

— А, здравствуй, Эва. Что-нибудь случилось?

— Нет. Я просто... Я хотела узнать... спросить, как там Ланс. Просто его нет на занятиях, и все волнуются, — добавила она поспешно и возненавидела себя за эти трусливые слова.

— Не беспокойтесь, с Лансом всё в порядке. Я посоветовал ему отдохнуть несколько дней. Он скоро придёт в себя и вернётся к учёбе.