Институт. Часть 4. Прыжок веры

А ты куда?

— К телефону, — ответила Эва с краткой заминкой и сунула руки в карманы. — Надо позвонить ребятам, сказать, что я не приду... Ты не видел Ланса?

— Нет, — недоумение на лице Ярви сменилось беспокойством. — А что стряслось?

— Сама не знаю...

— Эй, ребят!

Финли, только что показавшийся из музыкального магазина, рысцой перебежал дорогу, сжимая в руке упаковку сменных струн.

— Спасибо, что подменил, Ярв. Во, гляди! С напылением, а то в прошлый раз за неделю почернели... А ты чего одна, Эва? Где Мэл?

— Они ещё мороженое едят.

А я просто... проветриться вышла. Там сегодня народу — не протолкнуться. Ты не видел Ланса?

Финли помотал головой и засунул струны во внутренний карман куртки.

— Ладно, Эва, нам надо к малявкам. Вот прямо чую: мы придём, а они там всё уже по кирпичику разнесли.

— Ясно, — ответила она, в который раз имитируя весёлость. — А я возвращаюсь в Институт, гляну, может, он...

Эва умолкла на полуслове, так как только теперь заметила, что к ним приближаются вразвалочку три типа самого бандитского вида: чёрные кожаные куртки, тёмные очки, бритые черепа.

У самого здорового из них был весьма неприятный ожог на щеке. Тот, что был ростом пониже, жевал жвачку.

— Привет, ребятки, — сказал он, широко улыбнувшись. — Не дёргайтесь, мы мирные, детишек не трогаем... без причин. Вот тебя, милашка, — продолжал он, поворачиваясь к Эве с новой беззастенчивой улыбочкой, — мы сегодня видели с Вебером-младшеньким. Я ведь ничего не путаю?

И хотя он стоял в самой расслабленной позе и всячески демонстрировал миролюбие, Эве было страшно до колик.

Она понимала, что отпираться бесполезно. Да и в самом деле, что они ей сделают днём, у всех на глазах, когда рядом Финли и Ярви?

Было бы намного, намного лучше, если бы здесь был Вэслек. Или Джош. Или ментор Вейсманн. Или если бы у неё был излучатель.

Эва уставилась прямо в тёмные очки и постаралась выглядеть смелой.

— Вы ещё кто?

— Друзья, — отозвался зловещий тип, многозначительно поведя бровями. — Очень старые друзья.

Мы с Лансом давненько не виделись, вот прямо забеспокоились даже. Как он там, ничего? А то мы ж его знаем — прожить не может, чтобы не вляпаться в какое-нибудь... опасное...

— Он в порядке, — ответил Ярви с хорошо различимой угрозой. — В полном. Не стоит беспокойства.

Три пары чёрных очков обратились к нему.

— Да? Странно тогда, почему он не пришёл... Мы тут о встрече договорились, понимаешь, — доверительно сообщил главарь троицы Эве. — Ждём, ждём, а его нет...