Институт. Часть 4. Прыжок веры

Во сколько тебя ждать, Эва?

— С утра, — ответила она без колебаний. — Только не спорь, пожалуйста, Мэтт. Это важнее учёбы.

Он вздохнул.

— Много есть всякого, что важнее учёбы. Можно на целый год оправданий придумать. Приезжай на рассвете к Покосившейся Вышке, я предупрежу Рута.

На этом они расстались. Эва взяла с собой разбитый ноутбук Ланса, проводила его до лестницы, а там пожелала спокойной ночи.

Сама она, впрочем, до самого утра не сомкнула глаз.

* * *

Было ещё темно, когда они с Лансом встретились в гараже.

Ланс был бледен и сер, как тень, но вид сохранял решительный, и Эва даже обрадовалась: видимо, её заверения всё-таки его успокоили. У неё самой, честно говоря, настрой был довольно мрачный. Она отлично знала, что целый день прогулов, да ещё несанкционированная отлучка не пройдут незамеченными, и вечерние объяснения с Вейсманном предстоят не из приятных. Но ради Ланса она бодрилась.

— Ну, — сказала она, надевая рюкзак с его сломанным ноутбуком, — я поехала.

— Ну да.

Ланс замялся, но потом шагнул вперёд и крепко обнял Эву на прощание.

Она почувствовала намёк на поцелуй в щёку и очень удивилась.

— Да ладно тебе. Я к обеду вернусь. Максимум, что мне светит, — это выговор за прогулы.

Ланс кивнул и отступил в сторону, а Эва оседлала Вишенку и без дальнейшего промедления рванула к Покосившейся Вышке.

На наблюдательной площадке за милю были видны алые волосы Рута. На фоне бледного рассветного неба они пламенели, как вымпел, и одно это вызвало у Эвы улыбку. Она лихо затормозила и вскарабкалась по шаткой лесенке.

— Рад тебя видеть, — сказал Рут мягко и протянул руку, помогая ей взобраться на площадку.

— Я тоже, — от души ответила она.

— Жаль только, что мы видимся по таким невесёлым поводам, — добавил Рут, вздохнув, и встал на перила.

Они были ненадёжны даже на вид, а ветер такой силы, что потёртый кожаный плащ хлопнул у Рута за спиной, как раскрывающиеся крылья. Однако он сохранял равновесие с лёгкостью.

— Надеюсь, ты не боишься высоты, — заметил он предупредительно.

— За неимением зеркал прыгать легче всего.

— Ничего, — сказала Эва, сглотнув и пытаясь игнорировать сосущее чувство в животе. Ей до смерти не хотелось признаваться в своей слабости, но и геройствовать было не время. Поэтому она крепко ухватилась за протянутую ей руку и влезла на перила.

Ветер тотчас рванул её волосы. Казалось, вся вышка ходит ходуном.

— Не беспокойся, пожалуйста, — сказал ей Рут. — Попробуй сделать глубокий вдох.