Лум

— А родители знают, что вы здесь гуляете?

— Н-н-нет. Мы тут всего на десять минут, мы уже собираемся.

Фёдор Тимофеевич не поверил. Крякнув, сел на корточки и взялся чинить велик. Веткой очистил от налипшей грязи покрышку, совместил колесную ось с выемкой велосипедной вилки и как следует закрутил гайку пальцами, напоследок с силой прижав рычаг эксцентрика.

— Вот так хорошо! Как говорится, сделаем велик великим снова!

Завязался разговор. Ребята рассказали, что обходили болота и, кажется, видели какое-то чудище.

Скорее всего, развали́на. Учёные не стали смеяться над их выдумками, а вместо этого решили подвезти их в Никифоровскую: оставлять детей одних за двадцать километров от дома на болотах... непозволительный риск. Фёдор Тимофеевич переглянулся с коллегой и предложил:

— Нам сначала нужно доехать до места, а потом мы вас вывезем обратно. Можете остаться и подождать здесь, — мальчики дружно замотали головами. — Или ехать с нами.

Пацаны кивали, всем видом показывая, что оставаться где-то рядом с бродячими чудищами нет ни одной причины.

— Так, ещё раз, как кого звать?

— Сашка.

— Лёха.

— Меня зовут Фёдор, можете звать меня просто Фёдор. А это дядя Анатолий. Мы возьмём вас с собой только если вы прослушаете и запомните инструктаж о правилах поведения на болоте. Идёт?

Дети, конечно, согласились.

— Во-первых, берите одежду теплее, чем если бы вы пошли в лес. Болота холодные.

— Было такое! Потом мы побежали и жарко стало.

— Одежда резервная у нас есть, дадим. Во-вторых, внимательно запоминайте ориентиры: и одиночные, как высокая одиноко стоящая сосна, и все протяжённые вроде дорог, линий электропередач, рек.

Особенно хорошо будет сверяться с компасом: вы идете на север, а ориентир находится на юго-востоке. Ну а ночью есть звёзды.

— У нас компаса нет, а ночью страшно!

— И холодно без теплой одежды, которая была во-первых. В-третьих, берите с собой кусочки яркой ткани. Когда вокруг не на что ориентироваться, вяжите их на ветки деревьев, чтобы видеть свой путь.

Стоя у одного лоскутка, вы должны видеть следующий. Так не заплутаете. Обратно пойдете — всё нужно отвязать, чтобы других не путать.

— У нас такого нет… мы сегодня хаки.

— Ага, зелёные человечки. А надо в лес надевать яркую одежду: и друг друга видно, и с вертолета заметней. В-четвёртых, заранее посмотрите карту топких мест. Хоть летом они и мелеют, лучше идти в обход. По карте длиннее, зато по часам скорее.

— Мы сами на болота больше не пойдём.

— И правильно.