Ведьма, кошмар и кот в придачу

Мужчина вскинул брови, изучая меня с отчетливым скепсисом:

- Что ж, если у тебя не получится…

Мысленно я придумала сотню ужасных продолжений.

- Я тебе не заплачу.

- Отлично!

Незнакомец смерил меня еще одним подозрительным взглядом, и я сообразила, что восторг в голосе был немного неуместным.

- Я имею в виду – справедливо. Что ж, идем.

- Куда?

- Предпочитаю работать на ходу.

Теперь я собиралась немного помолчать с сосредоточенным видом, потом скорбно сказать, что ничего не вышло, и идти своей дорогой.

Из тумана проявились нечеткие фигуры, и этот замечательный план с треском провалился. Мамин кот шипел, выгнув спину, а над ним нависло нечто, похожее на моль. Размах крыльев выцветшей бабочки достигал метра.

- Быстро сработано, ведьма, - одобрительно кивнул незнакомец, роясь в бездонных карманах своего плаща. – Признаюсь, я думал, что ты решила меня обдурить.

- Это и есть твой кошмар?

От бабочки волнами расходилась тоскливая безнадежность. Я не могла сдержать дрожь.

Шипение кота стало громче. В руках у незнакомца появилась сеть, но он все еще стоял на месте.

- Чего же ты ждешь? Иди и сражайся с ним.

- Пусть сначала разберутся между собой.

Кот уже почти полностью растянулся по земле.

Я недоверчиво уставилась на мужчину:

- Дашь ему схватить этого маленького котика?

Незнакомец посмотрел на меня, как на полоумную:

- Это йольский кот.

- Это мой йольский кот, и я не дам его в обиду!

Я бросилась вперед и треснула бабочку всеми пакетам сразу.

- А ну отстань от него!

Кошмар увернулся и начал стремительно расти. Теперь бесцветные крылья закрывали все небо. Страх перешел в панику. Я не могла пошевелиться, как в плохом сне, только молча смотрела, как чудовище подлетает все ближе. В следующий миг кто-то схватил меня в охапку и уронил на траву.

Плащ незнакомца оказался теплым. Он укрывал нас обоих, а рядом гигантский мотылек сражался с черным котом размером с быка. Крылья мотылька были скручены знакомой сетью, и вскоре кот одолел его, с сухим треском сломав пополам.

Остатки бабочки растворились в тумане, а кот замерцал и снова сделался маленьким.

Я заморгала, отгоняя чувство, что всё это мне приснилось. Уставилась прямо в лицо мужчины, который впервые оказался так близко. Его глаза оказались серыми. Прежде, чем я успела что-то сказать или сделать, он поднялся на ноги сам и поднял меня.

- Это было очень глупо.

Мягко выражаясь. Коту явно ничего не угрожало, в отличие от меня.