Заброшенный Город

– Что?!

– Ты, наверное, думал, они заспиртованы, но на самом деле они помещены в питательную среду. Ещё на первых этапах формирования в их строение вносятся при помощи магии определённые коррективы, в результате которых тела этих существ приобретают определённую структуру и становятся, по сути, живыми катализаторами. Впоследствии, в зависимости от целей, они могут быть выращены во взрослые особи или же быть использованы прямо в этом состоянии. Такая "биоинженерия", кстати, куда гуманней бывшей распространённой ранее "перепрошивки" уже родившихся животных.

– Павлов, случайно, не этим занимался?

– Нет-нет, он был совершенно обычным, "классическим" учёным, не обладавшим никакими сведениями о магии. Одно время ряд магов, и правда, пытались взять его эксперименты за основу, но, в итоге, такая методика была признана бесперспективной.

Виолетта продолжала рассказывать. В отличии от Оли, она не вдавалась в детали и перескакивала с одной темы на другую, и Олег никак не мог понять, служила эта беседа только для убийства времени или была частью эксперимента над ним.

Виолетта говорила, что все её слова имеют какую-то цель, однако Олегу чаще всего проследить её не удавалось.

– Что ж, сам виноват, знал на кого магазин оставляю. Свет горит, дверь не заперта, никого нет – наилучшие условия, чтобы ворваться и утянуть что-нибудь.

Голос, который должен был бы доноситься снизу, звучал почему-то так, будто старик был с ними на одной высоте.

– Между прочим, я ни на секунду не забывала о вашей просьбе.

– И продолжала со спокойной совестью её игнорировать.

Виолетта надавила на неприметную кнопку на стене между полками, и пол начал опускаться.

– Ну так что? – спросила она, когда они спустились достаточно низко, чтобы Флорентий Венедиктович оказался в поле их зрения.

– Что, что? Проверять придётся, не пропало ли чего. Опять на целый день магазин закрывать.

– Да я не об этом. Что там с нашей находкой?

Старик поправил очки.

– А вот тут и целого дня не хватит, – произнёс он, покусывая губу.

– Мне удалось вскрыть корпус – впрочем, в этом и не было особой сложности – но он оказался лишь наружною оболочкой. А вот что со следующим слоем делать я, по правде говоря, даже не представляю. Ни один резак даже царапины на нём не оставил, придётся подбирать подходящий ритуал разбора.

– Что ж там такое ценное прячется?

– Коммерческая тайна, думаю. Этот артефакт либо изготовлен на заказ, либо является неким прототипом.